到江西鄱阳采风，才知道历史上这里曾出过两个赫赫有名的文化人，一个是《容斋随笔》的作者洪迈，另一个是大词人、音乐家姜夔。

单说洪迈。当地人一提起他，立刻告诉你毛泽东主席几近弥留之际——临终前的十三天，还在向身边的工作人员提出要看这部著作。这部书确实了得，它是作者集四十年之功，撰述的一部上自朝廷典章制度、治乱得失、经史诸子百家之言，下至山水风物、诗词文翰、文人逸事，内容广泛、考据精审的读书笔记，共五集，七十四卷，一千二百一十五条。第一集出版后，即得到当朝天子宋孝宗的充分肯定，认为该书“有议论”。到了后代，它的名气越来越大。明代河南巡抚、监察御史李瀚评论：“此书可以劝人为善，可以戒人为恶；可使人欣喜，可使人惊愕；可以增广见闻，可以澄清谬误；可以消除怀疑，明确事理；对于世俗教化颇有裨益！”它被《四库全书总目提要》推为南宋笔记小说之首。

如此说来，称洪迈的学问独步当时是并不为过的，他确有些自负的资本。明人姜南在《风月堂杂识》一书中，就记录了有关洪迈自负的一则故事。说的是洪迈晚年做翰林学士，有一天在翰苑值班，为皇帝草拟诏书，从早晨到下午竟然写了二十多篇，非常忙碌。完事后他在庭院里散步，看见一位老人坐在树下晒太阳，就跟他聊了起来。原来老人家几代人都在翰苑当差，年轻的时候还伺候过元时期的前辈。老爷子首先奉承洪迈说：“今天文书这么多，学士一定辛苦。”洪迈很得意地说：“今天写了二十多道文件，都交差了。”老爷子忙恭维说：“学士才思敏捷，真不多见呢。”洪迈不由自负地问道：“当年苏东坡苏学士，都说他笔头快，也就这么快吧？”老爷子点点头，说：“苏学士敏捷，也就这么快了，”老人叹了口气，接着说，“不过，他草制诏书的时候是不用翻书的，都在脑子里装着呢，不至于像您这样费劲噢。”闻听此言，“洪为赧然，自恨失言。尝对客自言如此。且云：‘人不可自矜，是时使有地缝，亦当入矣。’”你看，洪迈的学问够大的了吧，可是与苏东坡一比，他羞得都要钻地缝。他确有自负的一面，但当他认识到自己的不足之后，却翻然醒悟，“人不可自矜”，这一点清醒的自我认知，对他日后的笔记撰写能没有帮助吗？

说到苏东坡，就更有趣了。不知是吃东坡肘子太多还是喝酒太多的缘故，东坡居士的肚子里是颇有些油水的。在他还没有彻底倒运、被发配到海南之前，有一天他跟家中的歌妓们饮酒，拍着自己的大肚皮，问歌妓们：你们猜猜看，我这肚子里装的是什么东西？大家有的猜是学问，有的猜是经纶，有的猜是智慧，独有苏东坡最喜欢的小妾朝云说：相公肚皮里没有别的，只有一肚皮的不合时宜。东坡听了，哈哈大笑，称赞朝云确是红颜知己。何谓“一肚皮的不合时宜”？你想，王安石提倡变法的时候，苏东坡认为某些改革措施没有便民而是扰民，受到改革派的排挤；朝廷要求完全废止新法的时候，苏东坡却站出来称颂改革打击了豪强地主的利益，使老百姓得到了某些实惠，这无疑又让保守派心中不快。到头来，苏学士两面不讨好，岂不是一肚子不合时宜吗？我想当苏东坡拍着肚皮询问下人的时候，他的心中一定是颇自负的——为自己的道德学问，也为自己的官场政绩，可是朝云的话触动了他心底最真实的那根弦，唤醒了他的自知，这才有对红颜知己的大加赞赏。

当代的例子不妨举钱钟书。钱先生的《管锥编》据说征引了中外四千余位作家的上万种作品，涉及七种外语，有关他的自负有很多传闻，比如他说过陈寅恪做学问太琐碎，说过即使司马迁、韩愈住隔壁，自己也懒得去拜访。其实，不是他看不起司马迁、韩愈，而是为了节省时间，好一本本地读自己想看的书。他当然有资格自负，可是另一方面，他与不少素不相识的后生晚辈进行着完全平等的学术交流。比如，年轻学子刘永翔为钱先生提供了一条支遁好马、养鹰的资料，钱先生立刻在《谈艺录》增订本补正中标出刘君大名；安徽一青年告知钱先生可查到赵汝鐩的生卒年，钱先生立刻通知日译本《宋诗选注》标出是该君告知；傅璇琮的《黄庭坚与江西诗派研究资料汇编》对钱先生帮助甚大，钱先生在《谈艺录》修订本中提到的现代人只有两处，一处是吕思勉，另一处就是傅璇琮。

老子说：“知人者智，自知者明。”大凡有才的人，总是有一些自负的，所谓恃才傲物，说的就是这类人。但如果一味自负，像尼采那样，以为高出世人四千英尺，那结局并不美妙——只有发疯；更多的天才是像爱因斯坦那样，发现自己对宇宙认知的越多，不懂的也就越多。世人常见只有半吊子人物趾高气扬，不可一世，而真正的大学者只有谦恭、平和，这不是作秀，而是他们的精神到达了这样的化境。