１
杨晓冬接替石金任营盘乡法庭庭长时，闹了些情绪。一则营盘乡“庙小”，在营盘乡干不出出息。营盘乡是全县最偏远的一个乡，三四十年代是土匪窝子，“北滩的女营盘的匪”，在坝上草原是出了名的。现在营盘乡没了土匪，可地方穷，刁民多，没人愿意呆。二则杨晓冬怵和石金共事。石金任法庭庭长期间，别人在他手底干不长，走马灯似的换了一个又一个，说他是庭长，其实是光杆司令。现在石金犯了错误，被撤了职，却不愿离开营盘乡。让石金给自己当助手，杨晓冬一想起这事，牙帮子都疼。当然，还有更重要的一个原因，杨晓冬和电视台的记者白丽谈得正火。这个成果来之不易，杨晓冬进攻了一年半，先后击退三个敌手。现在一走，不是把白丽拱手让给了别人？领导和杨晓冬谈话时，语重心长地说，让你挑这个担子，我们是慎重考虑过的，艰苦的地方最能锻炼人，你要珍惜这个机会。杨晓冬满肚子的不愿意，可他知道别无选择，就违心地掬出一脸笑，豪气十足地表示，我一定好好地干，不给领导丢脸。
当天晚上，杨晓冬去白丽的宿舍和她约会。白丽是新闻系毕业的高才生，人不怎么漂亮，可很性感。白丽拿出烤红薯给杨晓冬，杨晓冬捧着红薯，却无法下咽。他知一旦去了营盘乡，这红薯就极有可能吃不到了。白丽瞧杨晓冬一脸凝重，点着他的额头问他是不是又挨领导的批评了。杨晓冬摇摇头。白丽笑说，有了新欢，要和我吹灯，又不好启齿是吧？没关系，你说吧，本人无所谓。杨晓冬便将不幸的消息告知白丽。谁知，白丽一听就跳起来，这是好事啊，没人干了的你去干，才能看出你的能力。杨晓冬故意扮出心事重重的样子，说，我怕的不是这个，我是担心自己的老婆被人抢走。白丽扑哧一笑，美得你，谁是你老婆？说完，又郑重地说，只要你干出样子，我想逃也难呵。杨晓冬乘机说，可我心里不踏实，又挤挤眼，你得让我踏实才行啊。白丽俏脸一红，嗔怪道，美得你。杨晓冬觉得火候到了，动作的试探性就很强硬，白丽猛地打开他，小心我下逐客令。杨晓冬悻悻道，这么快就翻脸了啊。待杨晓冬将走时，白丽却又说，这么晚了，你还走？杨晓冬怔了一下，突然明白了。他叫了声我的姑奶奶，一把将白丽抱起……
２
数日后，杨晓冬到营盘乡上任。去前，特意给石金挂了个电话。杨晓冬和石金不熟惯，只开会时见过几次面。电话里，石金的声音阴兮兮的，问，杨庭长，要不要我去车站接你？杨晓冬迟疑了一下说，不用了。石金便啪地挂了电话。杨晓冬抓着电话，好半天才喘上气。石金已显示了他的态度。
公共汽车颠簸了两个小时，方到了营盘乡。下了车，迷迷瞪瞪的杨晓冬被秋风灌醒。杨晓冬四处望望，街上不见几个人。正发怔，一股秋风卷着枯叶扑过来，杨晓冬梳得整整齐齐的头发立刻成了一篷乱草。他吐了吐嘴里的沙子，暗骂一句娘。一抬头，却见路边饭馆的老板娘正嗤嗤发笑。老板娘四十左右，却穿了件红褂子，而且没扣扣，她一笑，胸前那两坨肥肉便往外颤。见杨晓冬看她，她便冲杨晓冬招招手。杨晓冬没再看她，只是望了那已发白的酒幌一眼。谁知老板娘扭着腰走过来，问杨晓冬吃不吃饭。没等杨晓冬说话，她就抢着介绍饭馆里有什么菜什么饭。杨晓冬说不吃，老板娘反倒抓住杨晓冬的手，说，便宜得很啊。杨晓冬依然说不吃。不料老板娘突然就翻了脸，不吃早不说，害得我白费了这么多唾沫。杨晓冬咦了一声，你倒有理了？甩下她，就想走。老板娘猛地拽住他，横眉倒竖，怒冲冲地说，想走，没那么便宜！杨晓冬看清老板娘是纹了眉的，这一怒，她的眉头好像撅起两只蚂蚱。杨晓冬也火了，你想怎样？老板娘说，你摸了我的手，就白摸了？杨晓冬脑里便冒出刁民二字，看样子，老板娘祖上三代全是土匪。杨晓冬顿了顿，很平静地说，你开价吧，摸一下手要多少钱？老板娘说十块。杨晓冬说你先开票。老板娘怔住了。杨晓冬见唬住了她，又道，你不开票，我怎么报销？老板娘忽然笑起来，边笑边捶杨晓冬，你急什么？我不过开个玩笑嘛！那样子，和杨晓冬熟了几百年似的。杨晓冬陡地甩给她一张冷脸，转身就走。
杨晓冬走得心不在焉，没曾想和一个姑娘撞了个满怀。那姑娘啊了一声，猛地抬起头。姑娘的脸上带着惊慌，可眼里却满是阴翳。她大概想说歉意的话，张了张嘴却未说出来。这样一来，杨晓冬觉得不是两人撞在了一起，而是她先撞了他。杨晓冬说没事没事，你走吧。正在这时，猛听一声暴喝，死妮子，老子敲断你的腿。只见一个粗矮的汉子边骂边追过来。听到喝喊，姑娘脸色一变，拔腿就跑。汉子随后追去。杨晓冬呆呆地望着两人的背影，猜不透里面的故事，只是想，营盘乡确实是是非之地啊。
杨晓冬走了约二百米，方看见营盘乡政府的牌子。营盘乡法庭在乡政府西面七八十米远，是个独立的小院。法庭对面是一家电焊摊。杨晓冬走进院里，直觉得白光就在脖梗子上闪耀。
胡子拉茬的石金从凳子上站起来，没有表情地说，来啦？石金的眼睛奇大，此时布满了血丝，几夜未睡似的，整个人看上去恹倦倦的，就这么一个人，竟然犯了男女方面的错误。时代不一样了，男女作风问题已不如过去那么致命，只是石金的错误非同一般。传闻石金先是勾引了人家女人，又怂恿那个女人上告，他判女人离婚，以达到长期占有女人的目的。
杨晓冬伸出手，石金迟疑了一下，方将手搭在杨晓冬手上。
杨晓冬说，你是老法庭了，请多关照。
石金反问，和我一样犯错误？
杨晓冬僵住。心下想，真是一头倔驴。
石金却没有在意杨晓冬的神色，轻描淡写地说，东西都在那儿堆着呢，你什么时候听汇报就吱一声。说完，就走了。
傍晚时分，杨晓冬正整理自己带来的书籍，石金酒气熏天地走进来，问，还没吃饭吧，走，今天庭长大人上任，我做东。杨晓冬见他醉得不成样子，皱皱眉说，改日吧。石金的牛卵眼猛地瞪圆了，看不起我？停了停，又冷冷地问，去不去？杨晓冬望了石金赤红的脸好一阵，方恶作剧似地说，你花钱，我凭甚不去？
石金径直把杨晓冬领到杨晓冬白日经过的那家饭馆。一进门，石金阴阴的脸竟有了喜气，高声叫，柳二娘，弄两个好菜。叫柳二娘的老板娘走出来，看见杨晓冬，脸上毫无尴尬之色，竟笑盈盈地说，杨庭长这边坐。石金说，白天你占了杨庭长的便宜，晚上好好补一补。原来白天的事石金已经知晓，且柳二娘也已知道他的身份。这巴掌大的营盘乡，什么都瞒不过人。想到这儿，杨晓冬的后背莫名地浸了一层冷汗。
３
杨晓冬有晨跑的习惯，每日不跑得满头大汗，身上就皱巴巴的。来到营盘乡，他也不例外，拂晓时分便爬起来。他一边跑一边观赏着营盘乡的秋景。其实，营盘乡无景可言。庄稼早已收割了，到处光秃秃的，如一个被男人冷落的黄脸婆娘，没有生气。杨晓冬脑里不由冒出柳二娘饭馆褪尽颜色的酒幌。他说不清自己的潜意识里是怎样把二者联系起来的。
杨晓冬返回来时，见一个女子在法庭门口徘徊。女子穿着对襟蓝花褂，一对乌黑的辫子耷拉在后背。听到脚步声，女子猛地抬起头。杨晓冬不由一怔，这女子竟然是昨日和杨晓冬相撞的那个。女子的眼里闪过一丝喜色，却又鬼头鬼脑地向四周望了望，之后才问，你是杨庭长吧？杨晓冬点点头。那女子说，我有事找你。刚说完，一阵急促的脚步声传过来。是昨日追女子的那个汉子。女子脸色一变，撒腿就跑。汉子一路追下去。
杨晓冬呆呆地望着两人的背影，猜疑道，究竟发生了什么事？那女子为什么如此害怕那汉子？那女子找他有什么事？
出了半天神，一回头，却见石金呵欠连天地站在门口。杨晓冬问，你认识那女子吗？石金说认识，她是东滩的张二妮。杨晓冬以为石金会接着说下去，不料石金的目光已转向别处。杨晓冬只得问，那汉子是谁？石金没有表情地说，张铁匠。杨晓冬皱了皱眉，张铁匠是谁？石金用同一种声音回答，张二妮的爹。石金这种挤牙膏似的回答显然是不耐烦，杨晓冬好奇心切，加之肚里也窝了些火，便一连串地问下去，张铁匠为什么要追她闺女？张二妮是不是告状来了？石金翻了杨晓冬一眼，慢吞吞地说，我怎么知道？我不是别人肚里的蛔虫。杨晓冬直瞪眼。石金从兜里抓了些东西扔在嘴里慢慢嚼着。末了，又说，有些事，没找到你的头上，你还是少打听的好。杨晓冬没好气地说，谢谢你的忠告。
杨晓冬脑里怎么也抹不去张二妮的影子，抹不去她看见他时那一刹那的惊喜。他想，张二妮既然要找他，还会再来。果然，第二天，杨晓冬一起床，就看见张二妮蹲在门口。听见门响，张二妮猛地站起来。张二妮脸上留着被树枝划破的痕迹。杨晓冬说，有什么事你直说吧。张二妮激愤地说，我要打官司。刚说完，张铁匠就气喘吁吁地追来了。杨晓冬拦住张二妮说，你别怕，这是法庭。
张二妮的腿略微有些抖，但没有再跑。追过来的张铁匠一下愣住了。他讨好地冲杨晓冬笑笑，就去拉张二妮。张二妮后退了一步。张铁匠说，跟我回吧，二妮，别胡闹了。张二妮执拗地说了声，不。张铁匠又冲杨晓冬笑笑，那张脸毫不起眼。
杨晓冬厉声说，你放开她。
张铁匠僵了一下，却软中带硬地说，她是我闺女啊。
杨晓冬反问，你闺女又怎样，你让她把话说完。
张铁匠说，家里有活计等着，耽误不得。说着再次拉张二妮。杨晓冬火了，他横在两人中间，怒问，你还有没有王法？张铁匠半笑不笑地说，清官难断家务事呀。说着推了杨晓冬一下。杨晓冬一趔趄，差点摔倒。就在这时，猛听一声怒喝，张铁匠！
三人同时一怔。只见石金披着褂子站在门口，脸黑得像涂了颜料。
张铁匠很难堪地笑笑。
石金喝问，你吃了几个狗胆，敢打杨庭长！
张铁匠急忙辩解，我没有。
石金骂骂咧咧地说，妈个Ｘ，大清早就吵得人睡不好，你小子欠揍。
石金竟然将张铁匠震住了。杨晓冬乘机说，进屋说话。张铁匠很沮丧地耷拉下脑袋。
一进屋，张二妮就说，我不嫁四虎头。张铁匠说，由不得你。石金瞪了张铁匠一眼，再多嘴，我给你嘴上贴封条。张铁匠抻了抻脖子，没再说话。杨晓冬对张二妮说，你慢慢讲。张二妮郑重地点了点头。
杨晓冬原以为是一个普通的包办婚姻，可听着听着就皱起眉头。这事似乎有些荒唐，却又实实在在地发生了。张二妮讲完，泪汪汪地说，杨庭长，你要帮帮我。杨晓冬问，合同呢？张铁匠说，在家里，这官司打不赢，趁早算了吧。杨晓冬说，先调解吧，还没走到非打官司的地步。张二妮担心地说，调解不行呢？杨晓冬说，那就上法庭。张二妮忧心忡忡地望了张铁匠一眼。杨晓冬知晓她的意思，便对闷头抽烟的张铁匠说，你要站在张二妮这边，你父女一致不了，这事就永远扯不清楚。张铁匠却问，赢不了呢？杨晓冬反问，怎么赢不了？张铁匠说，我觉得理亏．．．．．．还是不闹崩的好。杨晓冬粗声说，你拿闺女的婚姻玩游戏，二妮该告你这老子。张铁匠立刻灰鼠一般，他不敢和杨晓冬对视，只是懊恼地剜了张二妮一眼。
张铁匠和张二妮走后，杨晓冬问石金四虎头是谁。石金唾掉嘴里的东西──原来他一直嚼着烟末，说，是黄满山的四小。杨晓冬觉得这名字耳熟，却又想不起是谁。这次，石金没等杨晓冬再问，斜着杨晓冬说，黄满山是大名鼎鼎的企业家，营盘乡的财神爷。杨晓冬从石金说黄满山的语气中，觉出了这事的棘手。
４
东滩距营盘乡５华里左右，蚯蚓状的垴包，七拐八弯地将村子圈住。杨晓冬没有叫石金，他走的时候，石金还在熟睡。那天从柳二娘嘴里知道，自从石金犯了错误，石金女人一直撵着石金不让他回家。
杨晓冬询问了村人两次，终于站在了张铁匠家门口。张铁匠的房屋是村里为数不多的瓦房之一，足见张铁匠挺能干。这么一个人，怎么会缩头缩脑的？正踟蹰间，哗地一声，杨晓冬的半个身子被泼得水淋淋的，随着啊唷一声，铜脸盆掉在地上。一个眉间长着红痣的女人慌乱无措地看着杨晓冬。杨晓冬一边甩一边说没事没事，他的胳膊上沾了几片菜叶，甩了好几下才甩掉。
这时，张二妮从屋里跑出来，见是杨晓冬，便责怪女人，他是杨庭长，你怎么回事？
女人越发慌了，说，杨庭长，我不是故意的。
杨晓冬忙说，不碍事，一会儿就干了。又问张二妮，这是你母亲吧？
张二妮点点头，让杨晓冬进屋。
杨晓冬问，你父亲不在？张二妮说他在铁匠铺呢。说这话时，张二妮的目光有些阴郁。杨晓冬意识到什么，趁她母亲出去，忙问是不是她父亲又反悔了。张二妮说他父母昨晚唠叨了半夜，还是怕一旦打不赢官司，伤了两家和气。杨晓冬问，你有决心？张二妮青着脸说，我死也不嫁四虎头，营盘乡告不赢，我去县里，县里告不赢，我去市里。不过．．．．．．杨庭长要帮我啊。杨晓冬点点头说，调查清楚了，我就给你回话。正说着，张铁匠走进来，他死死地抓着杨晓冬的手说，让你辛苦了。但杨晓冬觉得张铁匠的热情是装出来的。杨晓冬说，我想看看合同。
张铁匠犹豫了一下，出去了。过了一会儿，搬进一个铁匣子，他打开铁匣子，拿出一个布包，翻开布包，方看见一张发黄的纸。杨晓冬拿起来，细细地看着这份奇怪的婚姻合同。
婚姻合同
甲方 黄满山
乙方 张铁匠
甲方之子四虎头骑摩托撞伤乙方之女张二妮，经诊断， 张二妮为严重脑震荡，很有可能留下后遗证。乙方认为肇事者甲方之子影响了女儿的终身大事，故和甲方协商达成如下协议：
一、张二妮住院期间及今后的所有医疗费均由甲方承担
二、甲方之子四虎头要娶乙方之女张二妮为妻
三、甲乙双方务必遵守协议，不得反悔
甲方签字 黄满山
乙方签字 张铁匠
证明人签字 石金
一九九七年三月二日
杨晓冬看完，暗暗吃了一惊。合同是九七年签的，距现在已有四年多，想必四年来，双方一直履行着合同。这么一份荒唐的合同，石金竟然是证明人。
见杨晓冬沉默不语，张铁匠说，为了写这份合同，不让黄家人赖帐，我差点跑断腿．．．．．．
杨晓冬抬起头，望着他。
张铁匠一脑门子疙瘩，当时二妮昏睡不醒，醒来也神志不清，我想她活下来也是半傻子，我不甘心她就这么毁了，写了合同，让她好歹有个婆家。
杨晓冬忽然想起什么，怀疑地问，以黄满山的势力，不会轻易和你写合同吧？张铁匠说，那时黄满山还不是现在这个样子，我找了人，他不得不写。就这么一张破纸，我花了整整五千块钱。可．．．．．．张铁匠不满地瞅了张二妮一眼，叹口气。
红着眼圈的张二妮没有说话，只是以固执的表情反抗着张铁匠。
杨晓冬说，没有张二妮的签字，这合同约束不了张二妮。
张铁匠说，可我是她爹。说这话时，他脸上稀疏的胡子直了起来。
杨晓冬说，你代表不了她。
张铁匠说，我代表不了她，谁能代表了她？与此同时，张铁匠扫了女人一眼，他女人立刻诚惶诚恐地退后一步。
杨晓冬的声调里带出了火气，你再这么顽固，张二妮就告你这个爹。
张铁匠的脸猛地抽搐了一下，不言声了。
二妮在不在？院里一个粗嗓门问。
张铁匠女人脸一绿，很慌张地对张铁匠说，四虎头来了。张二妮说，你就说我死了。刚说完，四虎头就进来了。很胖的一张脸，五官便显得很不对称。看见杨晓冬，四虎头眼里闪过一丝警觉，问，爹，哪儿的客人？张二妮的态度四虎头不会不知道，能耐着性子喊爹，足见有几分心计。张铁匠简短地说，乡里的。四虎头冲杨晓冬点点头，目光极不友好。末了对张二妮说，我想带你买一套衣服。张二妮绷着脸说，我不去。四虎头脸上挂着笑，我自己买怕是不合身，你跟我去吧。张二妮声音很大地说，我不去，也不要你的东西，你别再烦我了。四虎头却不恼，那你吃药了吗？用不用我再买几瓶？张二妮说不吃不吃，要吃你自己吃吧。四虎头阴阳怪气地说，你情绪不好？那我改日再来。又叫了声爹和娘，方离去──没忘了剜杨晓冬一眼。
四虎头一走，张铁匠一家似乎都松了口气。
杨晓冬强调说，四虎头是有意来的。
张铁匠咬咬牙说，事情到了这份儿上，这官司不打也不行了。
张二妮叫了声爹，声音里含着欣喜，也含着委屈。
张铁匠哼了一声，又愁眉苦脸地说，天下最难的就是打官司了。
５
杨晓冬和石金吵了一架。
杨晓冬把那份合同摔在石金面前，质问他，这是怎么回事？你是证明人你怎么不说，反装聋作哑？你跟我闹甚情绪？你这个庭长又不是我撤的，你以为我愿意来？石金的青蛙眼慢慢鼓凸了出来，眼球上横七竖八的血丝清晰可见。他瞪了杨晓冬一会儿，方开口，你是不是有病？他们写合同也没有经过法庭，关我什么事？周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，我是当了证明人，可我不是以庭长的身份当的，是以个人的名义。你别摆出庭长的架子训斥我，你以为你那个庭长是啥宝贝？我不尿你！跟我耍花样，你还嫩了点儿！杨晓冬青着脸，直喘粗气。石金冷笑道，我怕什么，大不了开除公职。杨晓冬从牙缝里吐出几个字，亏你是公职人员，你比蛇还冷酷。石金道，我恨我不是蛇。杨晓冬不由犯了愣。
杨晓冬原想向石金摸摸黄满山的底。吵崩后，知那丁点儿牙膏再也难以挤出来，便打消了问他的念头。杨晓冬在街上转了一圈儿，想起了柳二娘。柳二娘虽然没给杨晓冬留下好印象，可这事也只能问柳二娘了，这个女人肯定知道不少。
杨晓冬要了两个菜，慢慢饮了起来。饭馆里还有其他酒客，柳二娘招呼着酒客，不时过来问杨晓冬需要什么。杨晓冬摆摆手。柳二娘瞧瞧杨晓冬的脸，识趣地走开。
酒客散尽，柳二娘过来坐在杨晓冬对面。桌面挤压着她的胸部，两团东西坠下去，顶起两个大包。杨晓冬眼辣了一下，赶紧端起酒盅。柳二娘的脸没有丝毫反应，只小声问，热热再喝？
杨晓冬说不用了。
柳二娘问，和石金吵架了？
杨晓冬怔了一下，反问，你怎么知道？
柳二娘笑了笑，没有正面回答，却说，石金就那么一个人，怪兮兮的，其实心不坏。
杨晓冬冷笑，你和他什么关系？充当起说客了？
柳二娘的眉竖了起来，杨庭长，你是国家干部，你可不能随便乱说。
杨晓冬想起石金的话，便道，我是以我个人名义说的。
柳二娘扑哧乐了，什么呀，你？并做出捶杨晓冬的样子。柳二娘表面泼泼辣辣，却是一个很有心计的女人。表面泼辣，和什么人都能混；有心计，什么人都防。
杨晓冬直视着她的眼睛说，这话是石金的名言。
柳二娘眼里闪过警觉的神色，随即道，石金满肚子苦水，他那个处分挨得冤枉。
杨晓冬哦了一声，询问地望着柳二娘。
柳二娘说，这个你得去问石金。
杨晓冬说，他那个人属牙膏的，我挤不出来，你告诉我，到底是怎么回事？ 柳二娘断然摇头。
杨晓冬见柳二娘不肯讲，便问起黄满山的事。柳二娘反问，张铁匠决定打这场官司了？
杨晓冬惊异地问，你全知道？
柳二娘说，我当然知道．．．．．．屁股大的一个地方，什么事儿能瞒过我柳二娘？说完，似乎觉得自己说走了嘴，掩饰道，我还是给你说说黄满山吧。
从柳二娘的饭馆出来，天已黑透。杨晓冬虽然喝了不少酒，脑子却异常地清醒。通过和张铁匠、柳二娘的接触，杨晓冬有一种直觉，那份婚姻合同不仅仅是张铁匠和黄满山的“私人行为”，它的背后还隐藏着什么，究竟是什么呢？杨晓冬猜不出来。他抬头望望天空，繁星如水。
石金已睡着了。杨晓冬目视着石金胡子拉茬的脸，不由叹了口气。
６
杨晓冬约石金一块儿去找黄满山，石金皱了一下眉头，说，杨庭长，你让我干什么都行，可今天我不能和你一块儿去，我一去黄满山一准儿和你闹僵。杨晓冬问为什么，石金说，不为什么。然后无言地直视着杨晓冬的脸。杨晓冬只好一个人出来。
黄满山是营盘乡首富，他办了两个厂子，一个是粉丝厂，一个是面粉厂。两个厂子都在营盘乡，黄满山的家却在距营盘乡十里左右的狼尾巴山。平时，黄满山驾着他的吉普车往返于家和厂子之间。别看是一辆吉普车，比乡里那辆破车不知要好上几十倍。
杨晓冬先去厂里，黄满山不在，他又赶到村里。
黄满山院门口站着一个五十多岁、身材魁梧的汉子。看见杨晓冬，大步迎过来，你是杨庭长吧？我是黄满山，听说你要来，我等你半天了。黄满山有一种先声夺人的气势。杨晓冬心里便有瓷器撞击的声音。
进屋寒暄了几句，黄满山突然问，杨庭长是为四虎头和张二妮的事来的吧？
杨晓冬说，张二妮不同意这门婚事。
黄满山愤愤道，当初张铁匠这么干，我就坚决反对。合着赔多少就赔多少，这么干不是胡来吗？可是．．．．．．过去的事不提了。
杨晓冬说，你当初就反对，现在张二妮提出来，也合两家心意嘛。
黄满山说，我反对归反对，可是实实在在认了这门亲了。每年吃的、穿的不说，光是药钱，我就花了不少了。她也来家里住过，现在突然提出悔婚，让人受不了。
杨晓冬说，张二妮不愿意，张铁匠就不能硬逼她。
黄满山哼了一声，我就不信张铁匠连闺女都管不了。
杨晓冬说，事情到了这份上，互相埋怨也没用。我的意思是你们两家尽力商量着解决，算一算给张二妮花了多少钱，一并和她算清。
黄满山说，钱是小意思 我也不在乎那几个钱。
杨晓冬说，你不是普通百姓，自然知道张二妮上告意味着什么，如果不能心平气和地解决，只能对簿公堂了。
黄满山突然笑起来。那笑声哧啦啦的，像是冰雹击在屋顶上，给人一种深不可测的感觉。
杨晓冬有些愠怒，黄满山似乎没有把他这个年轻庭长放在眼里。但杨晓冬表情很坦然，一点儿没显露出来，只虚虚一笑。
黄满山笑毕，说，我不怕打官司。当然，我也并不想走这一步。我的意思是，张二妮要解除合同她就解除，至于钱呢，她给多少就算多少。
杨晓冬有点怀疑自己的耳朵了。
黄满山说，我这个人很痛快，再说，杨庭长亲自登门，我不能不给面子。你这么热心的庭长，我还是第一次碰到。
杨晓冬兴奋得直搓手，这就好办了。
黄满山话锋一转，也没那么容易，四虎头有情绪，这小子怕要和我蛮闹。
杨晓冬说，这个工作就由你做吧。
杨晓冬告辞时，黄满山却硬拽着让杨晓冬吃饭。杨晓冬再三推辞。黄满山说，我给杨庭长面子，杨庭长就不给我面子？杨晓冬想想吃顿饭也没啥大不了的，答应留下来。这时，有人进来喊准备好了。黄满山说，知杨庭长要来，我特意杀了一只羊。杨晓冬呆了一下，他的神色没逃过黄满山。黄满山笑笑说，来到营盘乡，你不吃羊算白来了。杨晓冬勉强笑了一下，心窝有些憋闷。
喝酒的当儿，外面忽然传来吵闹声。一个粗嗓门骂骂咧咧的，似乎要和谁干架。杨晓冬竖起耳朵。黄满山说，不用管他，咱们喝酒。刚说完，喊骂的人就闯进了屋，竟然是四虎头。两个汉子拼命往外拽四虎头，四虎头狠狠一甩，你们放开我，我要让杨庭长评理，张二妮她凭什么赖婚？她吃老子的，喝老子的，现在用不着老子了，就想赖？ 杨晓冬轻轻瞟了黄满山一眼。黄满山说，这小子胡搅蛮缠，别理他。
杨晓冬淡淡一笑，心却不由抽搐起来。他暗骂黄满山狡猾。黄满山竭力留他，是要他看一场戏。他父子都是演员，一个唱红脸，一个唱白脸。看来，此事绝非预想的那么简单。
酒没喝多，却晕乎乎的。半路上，杨晓冬还吐了几口。他心里实在不痛快，黄满山明明摆的是鸿门宴呵。
杨晓冬赶回去时，日已西斜。法庭门口，一个长着黄瓜样脸的女人正叉着腰站在门口叫骂。黄瓜女人骂得极脏、极狠、极歹毒。她嘴里的唾沫星子四处喷溅，骂到痛快处，她的脖子还要往长抻一截。门口，站着三三两两的看客。杨晓冬心里窝着的火此时腾地蹿上来，一下就冒过了头顶。他猛喝一声，站到黄瓜女人面前。骂得兴致勃勃的黄瓜女人吃了一惊。
杨晓冬喝问，你是谁，怎么来这儿撒野？
黄瓜女人稍顿了一下，扬起头说，我是石金女人。
杨晓冬恼火地说，这是法庭，不是你们家，要骂回家去。
你是谁？黄瓜女人气乎乎地问。
我是庭长。你敢再骂一句，我就让派出所把你抓起来。杨晓冬说得恶狠狠的。
黄瓜女人脸上露出怯意。可随之气鼓鼓地说，你是庭长，你得给我教训教训石金，他整日整夜不回家，让我守活寡。女人说得赤裸裸的，杨晓冬的脸竟隐隐热了一下。他说，这个我说服他，你先回去。黄瓜女人往窗户那儿狠狠剜了一眼，这才转身。走了两步，忽又回过头，你告诉他，他再不回家，我就给他戴绿帽子了。
杨晓冬愕然，心想，石金怎么摊上这么个女人？
杨晓冬进屋，见石金正在床上躺着。他的头用被子紧紧裹着，整个身子全露在外面。这恐怕是石金惯用的武器。
杨晓冬拍拍石金，石金这才把脑袋拽出来。问那娘们儿走了？石金的语气很平淡，毫无丢了面子的羞怯。杨晓冬不知他是习以为常了，还是根本就没把这女人当回事。杨晓冬揶揄，怕老婆怕成这样，连家也不敢回了？石金依旧淡淡地说，当初是她顶着门不让我进的。杨晓冬想，你不犯错误，你女人怎么会撵你？他没敢说出来，只无声地笑了笑。石金却猜透了杨晓冬的意思，反击道，杨庭长，你酒足饭饱，也不能这么嘲笑我饿肚汉呀。杨晓冬说，惨呀。就将去黄满山家的经过讲了一遍。石金听完，骂，这是黄满山玩惯的套数，完了，这下又完了。杨晓冬反问，什么完了？石金说，这一下，你我都得卷进去了。杨晓冬看不惯石金这幅故作深沉的样子，责备道，老石，你我代表的是法庭，什么是卷进去？石金睨了杨晓冬一眼，就怕你代表不了。杨晓冬追问，你什么意思？石金却不再回答，张大了嘴打呵欠。
７
杨晓冬在同一天接到两份起诉书。一份是张二妮的。一份是黄满山的。
张二妮的起诉书仅有两页，字也歪歪扭扭的。杨晓冬问她是谁写的，张二妮说她自己，竟不好意思地红了脸。杨晓冬说，状纸先留我这儿，审案时，我再通知你。张二妮很感激地点了点头。
张二妮的状纸很简单，却抓住了很重要的一条：签那份婚姻合同时，张二妮并不知晓，所以她不承认合同有效。她病好后曾去过黄满山家，但那是被父亲逼去的。无意中，张二妮将自己的父亲也告了。但不管怎么说，在杨晓冬心中，他认为张二妮是占理的。
杨晓冬万万没料到黄满山也会起诉，直到黄满山将起诉书摆在他面前。黄满山苦苦笑道，杨庭长，四虎头要和我拼命，我也没辙。杨晓冬说，没啥，我能理解。黄满山说，我实在不愿看到这个结果，我觉得丢人呢。杨晓冬反问，打官司有什么丢人？黄满山摇摇头，搁谁头上谁明白，不过这个官司我一定要讨个公道。
黄满山走后，杨晓冬细看他的起诉书。黄满山显然是找人写的，而且是内行人写的。洋洋洒洒好几页，字体遒劲有力，内容有理有据。看完，杨晓冬大吃一惊，黄满山连石金也一块儿告了，而且告的很高明。状词说当初签合同不是私人行为，有国家执法人员做证，应受法律保护。杨晓冬越琢磨越觉黄满山这一手厉害。石金作为执法人员确实有一定责任。
不知什么时候，石金站到杨晓冬身边，目光往状纸上探。
杨晓冬啪地摔给他，说，你看吧。
石金看毕，骂了句娘。
杨晓冬说，老石，在这件事上你犯糊涂了。
石金说，我是插手了，可写这合同，他俩自始至终没进过法庭，我也仅仅是个人证明。
杨晓冬说，你的身份和别人不一样。
石金的神情带出了急躁，我操！杨晓冬说，这事不能怪张二妮。四虎头那个样儿，哪个女子能相中？
石金说，狗日的四虎头，吃喝嫖赌样样干，也难怪张二妮告。
杨晓冬问，你了解四虎头？
石金说，派出所的挂号人物嘛。
杨晓冬说，你这么了解他，还．．．．．．
石金道，当初张铁匠咬定这样，当初四虎头也没这么坏。
杨晓冬瞟了石金一眼，你总算和我推心置腹地说了一次。
石金的脸陡地阴阴的，似乎杨晓冬的话刺到了他的痛处。
杨晓冬说，这几日，咱俩分头调查取证吧。理在哪边，咱们就站在哪边。
石金点头。
杨晓冬忽然问，你还不准备回家？我可是答应了嫂子要往回劝你的。
石金怪模怪样地问，你是不是嫌我碍眼了，这宿舍可不是你一个人的。
杨晓冬说，算你说准了。你是过来人了，可知道我需要什么？
石金一时没反应过来。
杨晓冬说，过几日我的女朋友要来，你挤在这儿，我有什么好戏？
石金眨巴眨巴眼，她敢和你在宿舍住？
杨晓冬说，有什么不敢？
石金道，她来了我再走也不迟嘛。
杨晓冬笑说，让她瞧出来，提出出去住，我不是惨了？
石金苦巴巴地说，那好吧，谁让你是庭长呢，今晚我要跪搓板了。
杨晓冬说，你身在福中不知福，我巴不得天天跪一会儿搓板呢。
石金咧嘴笑了，你这个庭长花花肠子不少啊。
这是杨晓冬第一次看到石金笑。轻松的话题也使两人的距离拉近了许多。这天晚上，石金果然回家了。
半夜里，杨晓冬出院解溲。墙角一个黑影陡地站起来。杨晓冬被吓了一跳，喝问，谁？黑影压低声音道，是我，张铁匠。杨晓冬惊魂未定地说，深更半夜的，你在这儿干甚？张铁匠说我等你呀。杨晓冬说你进来吧。张铁匠却道，我不进去了，这个给你。说着把一盒烟塞给杨晓冬，快速走开。杨晓冬喊了一声，张铁匠并未停步。杨晓冬意识到什么，进屋便将烟拆开。尽管杨晓冬有预感，还是吃了一惊。烟盒里装了整整两千块钱。这个铁匠，贼点子还不少。
第二日一早，杨晓冬就赶到东滩，他把张铁匠叫到村外，张铁匠惴惴不安。杨晓冬还他钱时，张铁匠的脸立刻白了，带着哭腔说，杨庭长，你一定要收下。杨晓冬板起脸，我年轻轻的，你想让我犯错误？张铁匠挤了挤眼，眼泪真就掉出来了。他说，我是下决心打这个官司，你让我花点钱怕甚。杨晓冬又气又恼，张铁匠的意思是不花钱打不赢官司。杨晓冬不好直接对他讲这个官司能赢，作为一名法官，他知自己现在还不能说这样的话。杨晓冬很严肃地说，你要相信法律。张铁匠猴急急的样子，当初可是你说服我占在二妮这边的。杨晓冬带出了火气，张二妮有权上告，你是她爹，于情于理不该这样？张铁匠固执地说，那你把钱收下，我也就放心了。杨晓冬生气地说，你放心什么，你以为官司是钱买赢的？张铁匠不再抹泪，也不说话，而是狐疑地凝视着杨晓冬。那目光带着小钩，从杨晓冬的嗓眼儿进去，恶狠狠的挠着他的心肺。杨晓冬悚然一惊，张铁匠一定怀疑他“吃”了黄满山什么。他怎么会这样想？惊愕的杨晓冬有些懵。
８
晚饭后，杨晓冬去派出所找老马。他和老马下过几盘棋，算熟人了。老马见杨晓冬进来，就要往出拿棋。杨晓冬说，我今天不是来下棋的。老马笑道，进了这个门，不下也得下，在营盘乡，我还没遇见过对手呢。杨晓冬说，说完话再下。老马问，有什么当紧话？杨晓冬就问四虎头的事。老马说，四虎头是派出所的常客，不过，呆不长，所里多数情况是罚款，四虎头有钱。杨晓冬问他因为什么犯事，老马说，赌呗，嫖呗。杨晓冬哦了一声。老马不耐烦地说，老说四虎头有啥意思，来，下棋。杀了三盘，杨晓冬输了三盘。老马说算了算了，我看你也没心思。杨晓冬笑了笑，出来。
杨晓冬核实了四虎头的事，想，以四虎头这样的人，娶谁不娶谁都无所谓，较真的还是黄满山。黄满山打官司也不是为了人，更不是为了钱，黄满山的目光里掩藏着什么呢？杨晓冬想了整整一夜，第二天脑袋昏沉沉的。这时，有人打电话来，杨晓冬以为是白丽，拿起电话，听出是男人的声音。
晓冬，是我呀。
杨晓冬唔了一声，说，是姨夫？电话那端是某科局局长李举，和杨晓冬并无勾挂。杨晓冬毕业分配时，托人找李举帮了不少忙，杨晓冬心存感激，以姨夫相称。
李举的语气略带责备，你下乡，怎么也不和我打个招呼？怎么样，习惯不习惯？
杨晓冬说，还可以吧。
李举说，年轻人，下乡锻炼锻炼也好，好好干。对了，你明天出门不？我想去看看你。
杨晓冬忙说，路不怎么好走。
李举说，没关系。电话就挂了。
杨晓冬没想到李举如此热心，暗怪自己当初只顾和白丽热乎了，没去看人家，弄得挺被动。正发怔，猛见窗外闪过一个人影，随之是怯生生的敲门声。
杨晓冬喊声进来，门被轻轻地推开，一位妇女站在杨晓冬面前。
杨晓冬眼前陡地一亮，这位妇女不但长得俊俏，且穿得干干净净，浑身上下透出一种朴素而又文雅的气质。若不是她脚上的那双土布鞋，杨晓冬还不敢把她认作农家妇女。她眼里的忧郁也和农家妇女不相称。
有事吗？杨晓冬问。
妇女的目光扫了一圈，问，石金呢？
杨晓冬说，他有事出去了。
妇女眼里闪过一丝失望，迟疑了一下，问，你是新来的杨庭长吧？
杨晓冬点点头，心想又是告状的。
妇女从怀里掏出一个布包，请你把这个交给石金。说毕转身就走。
门口站着阴沉着脸的石金。他粗声粗气地问，你来干甚？她的表情立刻僵住，继而闪过一丝慌乱。
妇女低声说，我来找你。
石金火气很大地说，还没坑够？随之拉个凳子歪坐在上面，骂些很难听的话。那妇女低着头，一副犯了错误任人宰割的样子。杨晓冬心里为这妇女难受，但他不知就里，不好插话，将布包放在桌上，就出来了。
杨晓冬去柳二娘那里订了明天的饭，和她闲聊了一会儿，约莫二十分钟后，那个妇女走进来。她的头发有几丝零乱，眼睛红肿着，看见杨晓冬在坐，便喊柳二娘出去。
柳二娘说，杨庭长先坐着，我去去就来。
正欲走的杨晓冬知柳二娘知道根底，便又坐下。片刻工夫，柳二娘走进来，她手里拿着那个布包。
她是谁？杨晓冬问。
怎么，你不知道？柳二娘说，他就是黄满山的大儿媳，大虎头的媳妇呀。
杨晓冬不觉哦了一声。
柳二娘说，石金就是因她犯的事，瞧瞧她那张脸，整个一副勾引男人的相。
杨晓冬瞥了柳二娘半掩半露的肥胸一眼，没有吱声。
柳二娘径直说，她毁了石金，现在又假惺惺地给石金送钱，黄鼠狼打坐，充什么菩萨？我最瞧不上这种人。
杨晓冬问，包里是钱？
柳二娘道，不是钱是甚？石金不要，她想让我转给石金。
杨晓冬说，你这么做，石金会高兴？
柳二娘叫，石金整个一个傻Ｘ，到手的钱为什么不要？一不偷，二不抢，是那娘们的亏心钱。石金不要，我就替他捐了。
杨晓冬说，你还行侠仗义呵。柳二娘没听出杨晓冬的意思，说，我这人就爱抱打不平。今儿个在我这儿吃吧，我请你。杨晓冬见她走进厨房，赶紧起身溜了。
杨晓冬回去时，石金正在宿舍喝闷酒。桌上没有菜，只有几粒咸盐。石金的眼睛红红的，目光如灼热的铁棍。杨晓冬说老石你怎么能这样？石金反问，关你甚事，我怕谁？大不了你开除我。杨晓冬冷笑道，你老石冷眉冷眼的，一个女人就把你弄成这样？石金的脖子顿时抻长了，那娘儿们坑了我，早知这样，我当初就玩了她。杨晓冬愕然。石金顿了一下，哇地哭出来。我他妈憋得慌，憋得慌呀。
借着酒劲，石金说出了事情的原委。
大虎头媳妇第一次来告大虎头打她并要求离婚时，石金并未当回事，这种事在农村常见，不能一告就判离婚。石金进行了法庭调解。可没几天，大虎头媳妇又来了，还露着膀子上的伤让石金看。石金就有些火气，将大虎头狠狠训斥了一顿。大虎头态度挺老实，答应再也不打媳妇了。可几天后，大虎头媳妇带着一脸伤痕跪到石金面前，哭诉，大虎头要敲断她的腿。石金的气就不打一处来，骂大虎头目无法纪，不知好歹。石金挺同情这个女人，心想你大虎头势力再大，我也能判你离婚。当时天色已晚，石金劝大虎头媳妇先回去。大虎头媳妇却死也不回去，说回去大虎头就要揍她。石金无奈，就让她在宿舍住了一夜。那一夜，石金回了家。判决前，大虎头给石金送来两千块钱，石金没要。在大虎头媳妇的强烈要求下，判决二人离婚。可没过两天，大虎头反告石金勾引他媳妇，并怂恿他媳妇和他离婚。石金怎么也没料到，上面来人调查时，大虎头媳妇竟承认是石金怂恿她离婚的。为此，石金挨了处分。
石金讲毕，恨恨地骂，我看她可怜，她倒像狗一样地乱咬。现在送钱给我，还嫌折腾得老子不够哩。
杨晓冬拍了拍石金的肩膀，说，想必她也有苦衷。
石金呸了一声，她有啥苦衷，贱货。
杨晓冬没理会石金的粗话。他脑里闪过大虎头媳妇的面容。那女人绝不是一个乱咬的恶人，她那样做想必是黄满山父子给她施加了压力。想到四虎头和张二妮的事，杨晓冬的心一下沉甸甸的。
９
营盘乡没啥看头，惟一可看的就是乡东北的大宏城和小宏城遗址，据说是元代的行宫。李举来后，杨晓冬陪他去遗址转了转。往昔的辉煌不再，矮矮的城墙已被杂草掩没，很是荒凉。李举站在那儿，说了一句莫名其妙的话，权力过了时就是一堆荒草。
杨晓冬听了李举的感慨，心猛地一动。
杨晓冬打算去柳二娘的饭馆请李举，毕竟是他的恩人，不敢慢怠了。李举拉住他，说，饭馆不自在，就在你宿舍随便吃一口吧。我带了酒，也带了菜，不用你张罗。杨晓冬说，这怎么行？李举摆摆手，你我还客气什么？杨晓冬叫石金一块儿喝，石金说女人病了要输液，走了。杨晓冬见他神色怪怪的，心里很不舒服。
李举酒量大，边喝边说，晓冬，喝呀，多吃点儿。那样子，倒像杨晓冬是客人。
杨晓冬跟着说，姨夫喝。
两人边喝边聊一些无关紧要的话题，喝到中途，李举话锋一转，说，晓冬，姨夫今天有事求你。
杨晓冬怔了一下，不自然地笑笑，姨夫，你怎么能这样说话，你的事就是我的事。
李举说，张二妮的官司，你要尽力。
杨晓冬的表情有些僵硬，他万万没想到李举是为张二妮的事而来，他也弄不清张铁匠怎么就托到了李举身上。
李举直视着杨晓冬的眼睛问，有难处？
杨晓冬说，张二妮和四虎头都递了起诉状，各讲各的理，这事确实难办。我一直想通过调解来解决。
李举说，一方满意，另一方就不满意，调解怕是起不了作用。
杨晓冬说，那就只好对簿公堂了。
李举问，这场官司张二妮有几成把握？
杨晓冬欲说什么，可望着李举沉稳的脸，又把话咽了回去。显出为难的样子。他知自己不能轻易表态，作为一名执法人员，这是起码的原则。尽管在内心，他已偏向张二妮。想到这儿，他就暗骂张铁匠瞎乱求人。
李举说，我知你有难处，可你必须让张二妮赢。听说四虎头是个混混，张二妮嫁给他，不是羊羔子进狼窝了吗？
李举是想砸死口子。杨晓冬想了想说，我尽力吧。
李举说，有你这句话，我就放心了。来，干一杯。
杨晓冬勉强地端起杯。他喝得既不舒服又不痛快，那酒像是被人硬灌进去的。李举不来，杨晓冬也会尽心尽力的，张二妮的目光令他揪心，他不忍让张二妮掉进虎口。可李举这么一说，杨晓冬就有了一种与人狼狈为奸、出卖良心的感觉。
李举走后，杨晓冬依然陷在那种感觉中。拿起书，没心思看；找人说话，又觉无聊。张二妮和四虎头像两株皮尖草，钻进脑袋里，没命地疯长，几乎要把脑壳撑破。杨晓冬抓拍着脑袋时，他的目光触见桌上的电话。他拿起电话，狠狠地拨着那几个苍白的数字。电话通了，但白丽不在。杨晓冬打过好几次电话，都碰了壁。他不知白丽忙些什么，她怎么不给他打电话？空洞的盲音一下又一下地击着杨晓冬的耳鼓，他骂了一句脏话，将电话摔了。他决定回一趟县城。
杨晓冬赶回县城，天已黑透。他径直到了电视台，见白丽屋里亮着灯。没敲门就闯了进去。正看书的白丽惊叫一声，跳起来。
杨晓冬见屋里没有其他人，龇牙一笑，叫什么，我又不是土匪。
白丽煞白着脸说，真没教养，进屋也不敲门。
杨晓冬涎着脸说，晚见你一分钟，我脸上就多长一颗美丽豆。
白丽却撅起嘴，还有脸说嘴，我打了好几次电话，你都不在。我不知你是庭长，还是流窜犯。
杨晓冬说，我感动死了。说着抱住白丽，白丽抽扯了一下，没再反抗。杨晓冬说，好老婆，我都快憋疯了。
白丽扑哧一笑，简直就是劳改释放犯。
白丽问起杨晓冬工作上的事，杨晓冬显出几分不耐烦。白丽在他脸上拧了一把，娇嗔道，怎么你过河就拆桥？杨晓冬猛地搂紧她，河还没过完呢，怎么拆桥？
第二日一早，杨晓冬就回到了营盘乡。披散着头发的柳二娘提着个尿罐从那边走过来，和杨晓冬打招呼。柳二娘半掩着怀，那两坨肉忽隐忽现。这是柳二娘一贯的作风，杨晓冬打着哈哈说，这么早就出来风流了？
柳二娘却忽然压低声音说，张二妮被人打了。
杨晓冬一顿，什么时候？
柳二娘说，昨晚，现在还在医院躺着呢。
杨晓冬便往医院走，柳二娘在背后说，杨庭长，你也要小心啊。
杨晓冬冷笑一声。
杨晓冬走进医院，和石金迎头碰上。石金红着眼睛，一副蔫唧唧的样子。杨晓冬问张二妮怎么样了，石金说脑袋被砸伤了。杨晓冬问，知道谁干的不？石金说，是晚上，张二妮没看清，我已报案了。
张二妮正在输液，她的头上裹着绷带。张铁匠女人在一边守着，见了杨晓冬，慌慌地站起来。
听见声音，张二妮睁开眼，睫毛上扑闪着泪花。轻声叫了声，杨庭长。
杨晓冬点点头，心就酸酸的。忙回身问张铁匠女人，张铁匠呢？
张铁匠女人说，这几天，他很少在家。
杨晓冬想，怪不得不见张铁匠的面，他还在“活动”啊。
杨晓冬安慰了张二妮几句，末了，还是忍不住问她看清是谁没。张二妮说，我没看清，不过肯定是四虎头。杨晓冬的心里也是这么想的，但他需要证据。
下午时分，老马过来通报调查结果，言称确实不是四虎头干的。张二妮挨打时，四虎头正在赌场上。老马强调说，两家正打官司，量四虎头也不敢这么放肆。杨晓冬盯着老马的脸，忽然想，人何尝不是一个棋子？
１０
一日，老马神秘兮兮地带杨晓冬去一个地方。杨晓冬笑问，是不是去堵窝点儿？老马说去了你就知道了。杨晓冬猜不透老马的用意，不时地和他开玩笑。老马径直把杨晓冬领进一个小院，待老马挑开门帘，杨晓冬立刻呆住了。屋内的几个人围坐在桌边，似乎单在等他。上首最惹眼的竟然是黄满山，黄满山身边是乡长秦海，其他都是各个部门的头面人物，杨晓冬照过面，但叫不上名字。杨晓冬暗骂老马不是个东西。
秦乡长已站起来，笑着说，小杨，就等你了啊。其他人忙着让坐，杨晓冬不知自己怎么就坐到了椅子上。
秦乡长说，我早该请请你的，可一直抽不出时间，杨兄弟多包涵呵。
杨晓冬说，秦乡长有这个心意，我就感恩不尽了。
秦乡长哈哈一笑，一家人不说两家话。
黄满山道，既是请杨兄弟，今天的东就由我做了。
杨晓冬已猜到了“请”他的用意，却又不便露出脸色，只管打哈哈。
秦乡长又对众人说，怎么样？杨兄弟是痛快人吧？
黄满山颇为豪爽地喊，都是自家人，今天喝个痛快。杨晓冬有意要往醉里喝，喝得很凶。没等黄满山提什么，杨晓冬的脑袋已发沉，眼前全是紫色的、油亮的人脸。反正老子是醉了，你们爱怎么着就怎么着吧。脑里仅有的一点意识一闪而过，他的脑袋便耷拉下来。
杨晓冬觉得脸上凉丝丝的，突地睁开眼。秦乡长正拿着块冷毛巾给他擦脸。杨晓冬噌地坐起来，这是什么地方？
秦乡长说，我办公室。你这点儿酒量可不及格啊。
杨晓冬笑笑。
秦乡长说，你再擦一把脸，我有正事和你谈。杨晓冬擦脸的工夫，秦乡长给杨晓冬泡了一杯茶。
杨晓冬端端正正坐在秦乡长对面。
秦乡长说，别这么严肃嘛，你这样我都不知怎么开口了。
杨晓冬笑说，我紧张。
秦乡长说，你把老哥当外人了啊，怪怪地笑了笑，语气蓦地一转，张二妮和四虎头的事怎么样了？
杨晓冬早有心理准备，故意迟疑了一下说，两家都递了起诉书。
秦乡长说，要说它是一个官司也是个官司，要说它不是也就是两家的小纠纷，乡里的意思，你要有个态度。
杨晓冬没料到秦乡长竟如此赤裸裸地干预法庭的事，尽管他努力掩饰，脸上还是显露出不悦。张铁匠在活动，黄满山也在活动。他们把功夫都用在了庭外啊。
秦乡长察觉到杨晓冬的不快，索性把窗户纸捅开。这个官司得让黄满山赢，我想你也用不着为难，那合同写得明明白白，双方都签了字，怎么能说改就改？
杨晓冬反问，为什么要让黄满山赢？
秦乡长站起来，小杨啊，你别以为我和黄满山有什么交易，没有！我这样说是为全乡考虑。黄满山是乡里的纳税大户，这几年没少为乡里做贡献。发八九两个月的工资还是向黄满山借的，现在他向乡里提出这个小要求，难道乡里不该帮他？
秦乡长步步逼进，杨晓冬几乎被他的操蛋逻辑绕进去。
杨晓冬皱皱眉，这是两码事。况且，法律也不是谁说了算。
秦乡长说，这个我明白，如果是人命关天的事，我绝不会这么说。
杨晓冬胃里不停地翻卷着，几乎要漾出来。他拼命忍住，这个，我真是不好说。
秦乡长不动声色地说，你这么说，已经亮明了你的态度。
杨晓冬一哆嗦，随即道，我的态度并不重要，关键是谁占理。
秦乡长说，你也是半个营盘乡人，我希望你能站在乡里的立场考虑。当然，我不会勉强你。秦乡长的脸已完全沉了下来。
杨晓冬很不痛快，从秦乡长屋里出来，冷风一灌，忍不住吐了几口。柳二娘远远地瞧见，跑过来将杨晓冬扶进饭馆。
杨晓冬抿着茶水，细细琢磨秦乡长的话。越琢磨越觉得秦乡长像个官霸。乡里的税即便全是黄满山交的，也不能由着他胡来啊。
饭馆有几个司机，边喝酒边戏弄柳二娘。杨晓冬一直拿眼睛斜他们。那几个司机很放肆，竟当着柳二娘的面打赌谁敢摸柳二娘的胸。一个唇边长痣的汉子逞能，站起来向柳二娘探去。杨晓冬看不过，喝了一声，放肆！
那几个汉子硬了眼，要和杨晓冬动手。若不是柳二娘生拉硬拽，他们就冲了过来。柳二娘安抚了司机，走过来小声说，没啥嘛，人在江湖，身不由已，黑道白道都得趟，就像你们吃法律饭的，红脸黑脸都得唱一个样儿。
杨晓冬猛被人抽了一鞭子似的，怒吼一声，你胡说！在柳二娘惊愕的目光中，摇摇晃晃走出饭馆。
意外地，石金没有睡，正等杨晓冬。杨晓冬一进门，石金就问，怎么样，这鸿门宴的味道如何？
杨晓冬一怔，你怎么知道？
石金道，我是老营盘，什么事我不知道？
杨晓冬愤愤地骂了秦乡长几句。
石金说，刺猬是捧到了你怀里，看你怎么下口了。你要是不按秦乡长的意思办，日子好过不了。
杨晓冬气乎乎地说，他能把我怎样？他眼里没有我这个庭长，难道连党纪国法也没有了？
石金说，黄满山咬定要争这口气，秦乡长只能顺着他。
杨晓冬脑里闪过一丝疑惑，不解地看着他。
石金叹口气，这事当初怪我啊。四虎头撞了张二妮后，张铁匠确实提出要他娶张二妮，可张二妮当时的样子好像恢复不了正常，黄满山答应一次性赔钱，死活不同意婚事。这事传到乡里，当时的靳乡长就拿这件事做了篇文章。
似一只巨手拨动了杨晓冬的心弦，他的心狂跳起来，令他一直苦苦琢磨的谜底要揭晓了。
石金继续往下说，黄满山仗着财大气粗，和书记关系铁，一向不把靳乡长放在眼里。靳乡长早就想收拾他，只是苦于没机会。发生了那件事，靳乡长就压黄满山，让他写婚姻合同。黄满山今日这样，也是为争当年那口气。
杨晓冬问，你做了帮凶？
石金避开他的目光，你别这么骂我，一生中我只做错了这么一件事。我没法不站在靳乡长一边，靳乡长有恩于我，况且当时我也是为张二妮好。
婚姻合同的背后竟然有如此错综的枝节。不知就里的张二妮怎会知道自己成了别人的牺牲品？
杨晓冬先是惊愕，继而是愤慨。
石金说，黄满山记了我的仇，我判大虎头离婚，他狠狠报复了我一下，黄满山不是一般人物啊。
杨晓冬嘴角飘起一丝冷笑，你的意思是顺着黄满山？
石金受了污辱似的涨红了脸，你怎么这样看我？你以为我怕自己扯进去？狗屁，我石金不是那种缩头乌龟，错就是错了，怕什么？
杨晓冬没料石金竟然翻了脸，讪笑一声，你我说话何必较真？
石金的脸肌抽了几抽，声调很苍老地说，小杨，我是替你担心呀。
１１
杨晓冬决定做最后的调解。调解的焦点在黄满山，只要黄满山同意废除合同，和张铁匠谈条件就行。
杨晓冬做了充分的谈话准备，可几句话就和黄满山谈崩了。黄满山面色温和，言语却隐藏着杀气，杨庭长，我没什么条件，我只要张铁匠按合同办事，当初他逼着我写合同，现在又反悔，我黄满山成啥了？四虎头不答应，我这个做父亲的，也不能眼看着儿子寻死觅活的。张铁匠不是也起诉我了么，他愿去法庭较量，我也就陪陪他，这官司我是打到底了。
杨晓冬耐着性子说，四虎头也不是娶不上媳妇。
黄满山嘿嘿一笑，这是两码事。
杨晓冬说，就算如你所愿，这样的婚姻怎么能维持？
黄满山反问，杨庭长，他俩还没结婚，你怎么知道维持不下去？实在不行，还可以离婚嘛。
杨晓冬很恼火黄满山的腔调，却竭力压住火性，何必为争一口气而对簿公堂，这也有损你的名声。
黄满山冷笑一声，话里带话地问，你的意思是我赢不了张铁匠？
杨晓冬说，也许你能赢了张铁匠，但你赢不了张二妮，她现在是用法律维护自己的合法权益。
黄满山说，你太不了解营盘乡了，我能赢了张铁匠，就能赢了张二妮。
杨晓冬拂袖而归。
半路上，一个妇女孑孑而行。杨晓冬觉得背影挺熟，便追上去。竟然是大虎头媳妇。大虎头媳妇怔了怔，叫了声杨庭长。杨晓冬问你这是去哪儿？大虎头媳妇沮丧地说，柳二娘又把钱退给我了。杨晓冬一顿，套问她为什么要给石金钱。大虎头媳妇眼圈一红，我心里有愧啊，石金那样一个人，竟让我给害了。没等杨晓冬再问，大虎头媳妇道出了原委。
大虎头媳妇离婚后，大虎头仍纠缠不休。大虎头媳妇说你再这样我就去告你。大虎头说你以为我怕你告？那个石金我迟早废了他。大虎头让她承认是石金怂恿她离婚的，否则就把石金废了。大虎头媳妇知道大虎头仗着老子有钱有势，已经成了一个亡命徒，什么蠢事都能干得出来。为了不牵连石金，被迫点头。
大虎头媳妇内疚地说，我怕牵连石金，可到底还是害了他。
杨晓冬沉重起来，黄家人果然阴险。
大虎头媳妇说，我欠了石金的债，我这辈子没法偿还了。
杨晓冬脑袋陡地一亮，问道，现在让你把事实澄清，你敢不敢？
大虎头媳妇毫不犹豫地说，敢！我豁出去了。
杨晓冬眉毛一扬，你敢做证就行，到时候我让石金通知你。
杨晓冬一回去，就将这个消息告知石金。谁知石金没有他想象的那样露出喜色，半天沉默不语。杨晓冬问，怎么了？石金摇摇头，我反正就这样了，别人爱怎么说就怎么说吧，可她一旦出来作证，她以后的日子怎么过？杨晓冬说，可你也不能背一辈子黑锅。石金很粗暴地打断他，你别提了，我绝不这样干。
杨晓冬无言地看着他，心里竟是一种很悲壮的感动。
气氛正僵硬着，一个身段极好的女子敲门起来。杨晓冬眼睛一亮，脱口道，白丽，你怎么来了？
白丽反问，怎么？怕我火力侦察啊？
杨晓冬笑笑，把白丽介绍给石金。
白丽伸出手，我是电视台的。
石金表情木木的，欢迎指导。
石金走后，白丽问，这人怎么这样？杨晓冬说，审案子审的呗。白丽抱着杨晓冬的脖子说，你可不能这样。这和木乃伊有啥区别。杨晓冬说，这叫深藏不露，记者连这也不懂？白丽夸张地嘘了一声。
晚上，白丽问怎么安排她。杨晓冬不言，睁大眼睛看她，见白丽一本正经，心里挺生气，又不是第一次，扭捏什么？白丽捶了他一下，你倒是说呀。杨晓冬忽地一笑，你拿什么来慰劳我？除了你这个人，你还有什么？猛地将白丽抱了。白丽僵着身子说，你在这里，要注意影响。杨晓冬说，吃饱喝足，才不至于犯错误。白丽骂杨晓冬无赖，杨晓冬说无赖就无赖，白丽的身子一下子瘫软了。
白丽问，四虎头的案子怎么样了？
杨晓冬怔了一下，说，工作期间莫谈国事。
白丽说，你得向着四虎头。
杨晓冬的话里带出了火气，你把我看成啥了，我是法官，不是墙上的草。这事儿，你不能掺合。
白丽说，这是台长托我办的，我必须办成。
杨晓冬说，一会儿再说吧。
白丽说，不行，就现在，你说行，还是不行？
杨晓冬忽然想，白丽是不是常在关键时候要挟？她蛮有经验，能抓住男人此时的心理。杨晓东恶狠狠地想，她是第几次要挟了？
白丽捧住杨晓冬的脸，这个小案子，也没啥嘛。
杨晓冬说，你有人情，可我不仅有人情，还有国法。你当初也劝我好好干的，你这样不是害了我？
白丽说，我都在台长面前夸下海口了，怎么收回去？
杨晓冬说，如果把你换做张二妮，你也这么求我？
白丽冷笑，你别乱扯，行不行？怎么没点人情味？
白丽用力推开杨晓东的搂抱，杨晓东一时没有防备，碰翻椅子，自己也摔倒在地上。杨晓冬龇牙咧嘴地说，亏你是记者，这么容易堕落。白丽说，社会就是一张网，你连这也不懂，你这庭长当不长。杨晓冬骂了句屁，又想，她真能控制啊。别看你有令人销魂的手段，但老子不做交易。这么想的同时却感到无比的沮丧。
１２
县法院打来电话，让杨晓冬把张二妮和四虎头的案子移交给县法院民事庭。杨晓冬一下懵了，他结结巴巴地问，为．．．．．．啥？那边已挂断了。杨晓冬一屁股坐下去，好半天喘不上气。他没一点心理准备。
杨晓冬和县法院民事庭的李庭长关系不错，移交时，李庭长只简单地告诉他，有人写信反映他在这个案子中欠公正。杨晓冬沉住气，问，谁写的？李庭长善意地拍拍杨晓冬的肩膀，我们审理，对你也有好处嘛。可杨晓冬临走，李庭长又问，你和石金关系怎样？杨晓冬盯着李庭长的眼睛，似乎悟出了什么。
杨晓冬回到营盘，很愤懑地发了些牢骚。他想瞧瞧石金的反应。石金淡淡一笑，杨庭长，你不用拐弯抹角，你想知道谁写了信吗？是我。
杨晓冬的眼睛渐渐瞪圆了。石金静静地迎视着他的目光，石金的凸出的眼球上布满了横七竖八的血丝，依然是刚睡醒的样子。
杨晓冬好半天才问，你为什么要这样？
石金说，你不能审这个案子，不然，和我的下场一样。
杨晓冬大声说，你胡说什么？
石金说，为这个决定，我想了好几夜，我是为你着想。
杨晓冬生气地说，你把我看成什么人了？弄成这样，我．．．．．．算什么庭长？
石金异常悲怆地说，营盘乡的官司没有规则。
杨晓冬冷笑道，我杨晓冬偏要断断这没有规则的官司。
石金说，事我反正是做了，你爱怎么着就怎么着吧。
杨晓冬吼，你混蛋。
数日后，杨晓冬在街上遇见了张铁匠和张二妮。张铁匠说县里要审理张二妮的案子了。张二妮孤苦的目光望着杨晓冬，一副欲言又止的样子。杨晓冬安慰她，你尽管放心，你的要求合情合法。张二妮的眼睛亮了一下，随后很不放心地问，万一输了呢？杨晓冬说，你要有信心。他瞟了一眼张铁匠，数日不见，张铁匠的鬓角竟有了白发。
张铁匠把杨晓冬拉到一边，问，真有希望？张铁匠苍老的脸令杨晓冬心痛，他费劲地点点头。张铁匠松口气，按理也该赢，我已经花了两万了。杨晓冬一震，问，你说什么？张铁匠叹口气，下决心打官司，不花钱怎么行？我这还是少的呢，听说黄满山为打赢这个官司花了三四万呢。杨晓冬觉得一股冷气蹿上来，不由得一哆嗦。他青着脸说，明明是赢的官司，何必花冤枉钱？张铁匠苦苦一笑，不花钱，心里不踏实。当初我不让二妮告，担心的就是花不起钱，和黄满山打官司，哪能不花钱。杨晓冬无言。
张铁匠和张二妮远去，张铁匠的步履竟然有些蹒跚。
嚓啦嚓啦的秋风旋过。杨晓冬闭了眼睛，任沙粒扑打。