多年前，我还是一个快乐的单身汉，经常去小马那里串门。
小马大名马开军，是上海刑警“803”的法医。我和小马同一批从警，新警集训时我俩睡上下铺，加之他心善、好客、真诚，符合做好朋友的一切条件，所以即便后来各奔东西了，也还是时常走动。
一个周六，我应约到他那儿打牙祭。刚迈进走廊，就闻到一股浓郁的肉香——灶上，正有一个钢精锅在汩汩冒着热气。
大棒骨汤？那可是补钙的上品。我喜出望外，拎起锅盖，贪婪地深吸一口香气，望着锅里翻滚的白沫垂涎欲滴。
不料小马竟猛地冲了过来，大吼一声“别动”，让我着实一惊。更气人的是，他面孔急得都变了形。这小马，什么时候变得这么小气了？半晌，他才突然冒出一句：“这是从现场带回来的。”
“哐当”一声，我手一抖，锅盖应声落地。我猛然记起了他的职业，吓得连退好几步，顿觉头晕反胃恶心想吐，身心各种不适。
他竟然敢用钢精锅来煮检材，竟然？竟然？！
见我出离愤怒，小马赶紧摆出一副憨厚的笑容，眨巴着眼睛说：“这是我们法医的土办法，现场的人体骨骼包含许多信息，长时间熬煮，是为了高温分离骨头上的软组织，便于观察骨质特点，还要用上手术刀、漂白粉、双氧水……”
我依旧惊魂未定。这时，外面有人叫他：“‘马不停蹄’，下雨啦，快来收衣服！”他趁机逃了出去，抱回来的不是衣服，而是一捧长短不一的人体骨骼——看得出来，这些是他刚晒制好的“藏品”。据说，他前前后后收集了好几大箱骨骼标本，走到哪儿带到哪儿，就连换办公室也不舍得丢，比自己的银行存折保管得还好。
从此，小马熬骨这一幕，深深刻进了我的脑海里。
现如今，我和他一起步入不惑。“803”给予他丰厚的滋养，物证鉴定中心成为他成才的土壤。二十年的文火，把一个毛头小伙儿淬炼成法医专家。随着他从当年的小马，变成法医室副主任、主任，继而是上海市公安局物证鉴定中心副主任，已经没有人再叫他“马不停蹄”，可他这种马不停蹄的状态却延续至今。
公安部特邀刑侦专家、上海工匠、上海市新长征突击手、上海市青年岗位能手，他一次又一次站在新的起跑线上奋蹄疾驰；“肋软骨推断年龄”、“死亡时间推断”、“法医学图谱”、“硅藻检验”，一项又一项新方法、新技术得以推广，屡创佳绩。
更难能可贵的是，我认识的小马二十年未变，依旧是那匹不惜脚力的“马儿”……
上篇 伯乐识马
现场遭遇“下马威”
1975年出生的马开军是一位地道的农家娃。
他像一株野草，在安徽蚌埠的乡间肆意生长，无惧风雨。小时候，他曾遭遇疟疾的袭击，痛苦不堪时，村里卫生所的赤脚医生飘然而至，成了救命的“药神”。再后来，穿白大褂成为他的梦想——他也想当医生，去救更多的人。
高中毕业时，他特意报考了上海医科大学。可没料到，命运和他开了个不大不小的玩笑：他如愿以偿进了医学院的大门，迎接他的却是法医系的老师——别看医生和法医只是一字之差，却是截然不同的两个职业——前者是悬壶济世、治病救人，是和活人打交道的；后者主要和尸体打交道，让死者开口“说话”，解码命案现场。五年求学生涯后，马开军没能穿上医生的白大褂，却穿上了法医的勘查服，分到了上海市公安局刑侦总队（业内人称“803”）刑科所法医室。
当年有规定，新来的大学生要下沉基层，到一线锻炼一年。马开军被分到了当时的闸北公安分局巡警支队。在一群人中，马开军显得很“另类”。其他人操心的是怎么把眼下的活计给干好，唯有马开军“脚踏两只船”，领一份工资打两份工：白天上马路当交巡警，晚上回法医室跟值班组一起出现场。他在单位“安营扎寨”，白天吃单位的大食堂，晚上睡法医室的值班床，目的就是为了多跑现场——只要有现场，不管时间多晚，也不管是哪个组的活儿，他都主动请缨、百无禁忌。好多次我去探望他都扑了个空，或者正聊到兴头上，他却来了个紧急刹车——出现场去了。和他交朋友，你得有另一只靴子随时要掉下来的心理准备。
“803”刑科所藏龙卧虎，光法医室就有“三剑客”、“五虎将”之说。“三剑客”指的是王德明、阎建军、尤剑达，个个身怀绝技；“五虎将”指的是陈新、费耿、沈家健、江涛、王宏光，人人有一套绝活。老法师们有的擅长人类学，有的研究病理学，有的侧重水中尸体检验，有的专攻致伤工具推断，有的善于现场重建分析，有的精于推断死亡时间，各有千秋。
这个新来的小伙儿一在法医室出现，就深受老法师的喜爱。马开军国字脸，鹰钩鼻，皮肤黝黑，身材敦实，两道剑眉下扑闪着一双炯炯有神的大眼睛，虽然其貌不扬，但勤奋有加。他头脑活络，手脚利索，不仅一个人身兼数职，把主刀、辅助、记录的活儿都给干了，而且会琢磨事，会去钻研其中的“道道”——要知道，光跑量不思考，还是“睁眼瞎”。就这样，一年工夫，马开军竟然跑了300多个现场，平均下来每天一个。要知道，这还全是利用晚上和周末休息时间去跑的，叫他“马不停蹄”真是没错。
1999年的一天，马开军跟着值班组一口气连出四个现场，身心疲惫到了极点。深夜，他带着一身倦意回到法医室，刚把自己放倒在床上，出勤通知又来了：长宁发生一起命案。
去还是不去？马开军心中斗争起来。一个声音劝他，别去啦，今天都去了四个现场了，已经创纪录了，明天还要上马路执勤，节省点儿体力吧。再说了，你又不是当值法医，你现在只是个“打酱油”的新人而已。另一个声音反驳说，听说这个现场很蹊跷，是个长见识的好机会，过了这个村可没这个店了，机不可失，时不再来。
最后，马开军到底还是忍不住爬起来，冲把冷水脸，抹点儿清凉油，活蹦乱跳地出发了……
房间里，有一个男人仰面躺在地上，头顶上有一个不浅的洞。
初步检验结论出炉：死者是用螺丝刀凿自己的脑袋自杀的。他杀、自杀、意外，是法医最常见到的三种情况。虽然这种死法听起来有点儿离奇，但法医们见过的离奇事车载斗量，早已见怪不怪，更何况死者身上没有任何挣扎痕迹。同行法医还做了个凿头的手势，说这个洞是反复凿头部形成的。在场的侦查员起初一愣，然后深以为然。
虽然眼皮直打架，可马开军的内心却在打鼓，不对劲，真的不对劲，可具体是哪里不对劲，他一时半会儿又说不上来。回到“803”法医室时天已大亮，他赶紧拿着照片，去向老法师阎建军请教。
阎建军何许人也？他是上海滩赫赫有名的大法医、业界大咖，曾独创出“案情—现场—尸体三结合的命案现场分析法”，其“阎氏肋软骨推断年龄法”屡建奇功，是获得国务院特殊津贴的全国劳模、全国公安系统二级英模。上海发生的每一起重大凶杀案现场，几乎都少不了他忙碌的身影。
看完照片，阎法医淡淡吐出两个字：枪伤。
枪伤？！这两个字，就像两颗出膛的子弹，重重击中了马开军。无论何种状况，只要扯上枪支，那就是一等一的大事。更何况，上海历来对枪支管制严格，之前无论是走访调查，还是现场勘查，都没人提到过枪支弹药。
阎法医还追问一句，口腔打开看过了吗？因为，只用螺丝刀就能在头顶凿一个洞，几乎是不可能的！
介于枪案的敏感性，“803”刑科所所长亲自带着法医、痕迹、照相等部门复勘现场。到了现场，阎法医眼睛像X光一样一扫；到殡仪馆，再扒开死者的嘴巴看看，脸上便有了不容置疑的神情。他进一步推断，死者是饮弹自尽的。
你看，死者口角有轻微撕裂，口腔里有火药痕迹，应该是口内射击时的强烈冲击波造成的，头顶上的洞是射出口。你看，头皮呈芒状撕裂，颅骨外板缺损大于内板……阎法医开启“现场教学”模式，对同行的几个小青年讲解道。
马开军一下子醍醐灌顶。这不正和书本上讲的枪弹伤一样吗？回想起大家当时又累又困，一看像是自杀，便只是草草查看了下体表，并没有深究，险些就铸下了大错。
果然，按照阎法医的思路，刑技人员很快在天花板上找到了一个细小的弹孔。虽然只是自杀，没有伤及他人，但这把下落不明的枪支却如一颗定时炸弹，让人心神不宁。最后，在民警的心理强攻下，死者的妻子被迫交出来一把手枪。她说她也不知道丈夫是从什么地方弄来的，原本一直藏于家中，丈夫开枪自杀后，她害怕受其牵连，赶紧把手枪藏匿起来，闭口不提。
那为什么不是他杀而是自杀呢？马开军扑闪着眼睛，虚心求教。
呵呵，你去闻闻，死者的手上留有火药味；再仔细看看，还有枪击时留下的黑色斑纹。马开军一闻一看，果真如此，心里顿时对阎法医佩服得五体投地。
这个“第一课”可谓振聋发聩。马开军寒窗苦读五年，跑过几百个现场，曾一度以为自己合格了达标了，没想到这个现场竟给了他一个“下马威”。阎法医所运用的专业知识无一不是老师在课堂上讲过的，然而放到实际案件中，自己却迷失了、糊涂了，而且还想当然、粗枝大叶，看来还是修行不够啊。
从此，马开军成了阎法医的“小粉丝”，处处对他示好。可没想到，也就是从那一天起，阎法医却成了他的“大冤家”。
比方说，有一次，他和阎法医一道去华山医院太平间验尸。当时心急，他直接伸手从担架上抬尸体，被阎法医一顿痛骂，不要命啦，不怕传染病吗？小朋友，记住了，以后一定要穿好防护服，戴好手套，做好自我防护，切记切记！这让马开军在众人面前很下不了台，生气地想，什么小朋友大朋友，一点儿面子都不给，有什么错误不能回去说吗？
没过几天，他就“梦想成真”了。那一天，马开军出完现场回来，大大咧咧地把白大褂一脱，随手放在桌子上。不料，后边跟着他进来的阎法医不高兴了，板着脸问他，小马，这件衣服你穿过了吗？
马开军如实回答，穿过了。
阎法医反问，穿过的怎么可以放在桌子上？！
马开军的脸腾地红了，他知道自己错了，因为现场很可能有不知名的污染物，穿过的衣服必须放在专门的地方，法医室有过专门规定，自己这次又只能打落牙齿往肚里吞了。
一般人遇到这种状况，肯定是有多远躲多远。可马开军生性要强，他偏不，他是明知山有虎，偏向虎山行，非但不躲着阎法医，反而还要抢着和他一起出现场。他倒要看看，你老阎到底能把我怎样？
没过多久，他又和阎法医一起进行尸检。检验中，他想图方便，来了个花式反手剪。正得意时，“啪嗒”一下，手背被狠狠敲了一下，钻心地疼。抬头一看，阎法医正虎视眈眈盯着自己。不用多说，又是自己违规了。那一刻，他恨不得挖条缝钻到地底下去。俗话说，错不过三，自己屡屡犯错，这心里比手上更疼哪。
而更让马开军意外的是，在阎建军2000年升任法医室主任后，竟然把他调到了自己同一个值班组。
“完了完了，要被老阎‘折磨’死了。”小马给我打电话抱怨说。
“塞翁失马嘛，安知非福。”我心虚地安慰他。
阳台上的“坟”
其实，当时老阎正在物色接班人。小马让老阎眼前一亮，发现他是棵值得培养的好苗子，有心给他来个“压力测试”，所以处处待他严厉，给他“做规矩”。好在小马胜不骄败不馁，抗击打能力超强。
法医的心理素质就是得强于普通人，不然，遇到那些个腐臭扑鼻的现场，见到那些个支离破碎的尸体怎么办？法医是公安最苦的警种，许多人都有过第一次出现场的狂吐，有过夜深人静时的后怕，有过旁人的嫌弃、家人的不解，甚至还有过对自己职业选择的迷茫，但只要挺过去了，就是一条好汉。当年小马班级里有18位同学，号称“十八罗汉”，能坚持到现在仍做现场法医的，还不足三分之一。
记得有一年我去“803”法医室随队采访，一路跟着跑了好几个太平间和殡仪馆，目睹了好几次尸体解剖，有刚刚去世的，也有被冷冻了好几个月的。到了晚上，当地同行盛情相邀，请大家喝上两杯。
酒上来了，是高度白酒。除了司机，人手一杯。
这也是当年的传统。传说接触过不洁的东西后，喝点儿白酒能够消毒辟邪。
一杯酒下肚，大家的话匣子纷纷开启，“显摆”起自己遇到过的各种瘆人场景。所有故事中，当属小马讲的那个最吓人。回到家后，酒劲过去，白天看到的那一个个死状各异的人，那一个个鲜血淋漓的器官，那钢锯、那手术刀，一齐在我眼前跳将出来，那浓重的尸臭味仿佛又重回我的鼻腔，那刺耳的电锯声仿佛又重新回响在我的耳际，扰得我夜不能寐。我甚至都想起了小马提及的那个画面……
那是2000年的盛夏，知了在树丛中呱噪，路面上蒸腾着热浪。
永兴路上有一户人家打电话报警说附近恶臭扑鼻，令人作呕，仔细一闻，气味好像是从隔壁的二楼邻居家散发出来的，而老邻居章阿姨也好几天没出门了，想请警察过来帮忙调查一下。
当地派出所迅速出警，敲门后，听闻家中有脚步声，却始终无人应答。无奈中，警察只得强行破门而入，屋里空荡荡的，只有章阿姨的女儿一人在家，神色怪异。
警察巡视一番，发现屋里倒也整整齐齐，不见异样，可空气中却弥漫着一股浓重的臭鸡蛋味。警察走到阳台上，发现阳台上有一个水泥包，正源源不断散发着恶臭。这其中定有隐情。
当日下午，马开军跟随老法医张文龙前去勘验。几位法医鼻子一闻，马上有了数，这不就是尸臭味吗？在经历了酷暑高温的“加工”后，这气味杀伤力倍增。
要想知道事情真相，只有一个办法——挖。挖开来看个究竟！
围观群众早已被这浓重的臭味熏得远远避开，周边邻居也是一脸痛苦。大热天的，谁愿意掺和这挖死人的苦差使啊？哪怕花再多钱，也雇不到人。
怎么办？时间不等人。张法医一撸袖子，对着马开军说：“我们自己来！”
于是，登门去借锤子、凿子、铁铲等工具。警察上门借工具，人家还是挺客气的，后来听说是挖死人去的，吓得连连摆手，说工具白送给你们了，拜托你们再也不要还回来了。
张法医、马开军等几个人轮番上阵，奋力挖掘。小马以前干农活的本领派上了用场，一招一式，有板有眼，就像个老把势。一个多小时过去了，水泥包才稍稍被削平了一点儿，露出一部分人体躯干。这时，臭味散发得愈发厉害，还不断有腐败污水渗出，招惹来大量蚊虫。三个人只得分工，一人驱赶蚊虫，一人负责打灯，另一人用力挖地。几人连晚饭也顾不上吃，天气闷热加上气味刺激，几近虚脱。马开军一阵阵反胃，心想，今天恐怕就是洗上十次澡也洗不脱这身上的臭味了，这气味仿佛钻进了衣物的纤维、皮肤的毛孔，经久不散。衣裤可以不要，头发可以剃掉，可这皮肤总不能换掉吧？还好自己单身汉一枚，还不至于拖累家人。头发早已湿透，汗水如小溪般从额头淌下，流到眼睛里辣辣的，落到嘴里咸咸的，身上的衣服湿了又干，干了又湿，像刚刚从水里捞出来一样。
气味越来越不堪忍受，派出所民警特地送来几副防毒面具。可是，就算防毒面具也无济于事，更何况，戴上它只会更加闷热，严重影响操作，众人只能弃之不用。
几个人从下午开始，一连挖了五个多小时，才让一具腐败多时的女尸重现天日。连夜运到法医检验所检验，虽然尸体已经高度腐败，但心细如发的法医们还是发现死者头顶有钝性工具打击造成的创口。而进一步检验表明，死者胃里有安眠药成分。
回到法医室后，马开军化身福尔摩斯，一步步展开推理：死者与女儿相依为命，同居一室，如果是他人作案，按说闹这么大动静早就被女儿发现了，但女儿没有报案，所以女儿一定是知情甚至参与的。难道是女儿下的毒手？但从现场来看，一人作案难度太大，凶手应该不止一人。难道还有其他关系亲密的嫌疑人？他摸着胡子拉碴的下巴，陷入沉思中……最终，他定性此案为凶杀，且推断是身边人所为。
法医的鉴定结论增强了刑队侦查员的信心。不久，真相水落石出。原来，死者章阿姨对23岁的女儿管教严苛，动不动就破口大骂。恶的种子渐渐在女儿心中生长发芽，终有一日爆发出来。女儿伙同闺蜜，用药迷倒母亲，趁其昏迷之际，用磨刀砂轮和椅子狠击头部……为了隐匿罪行，她竟然埋尸阳台。加一层水泥，浇一些水，待水泥凝固后，再加一层水泥，浇一些水，如是反复，几天下来，在阳台上筑就一座水泥的“坟”。
真相大白后，马开军唏嘘不已，为作案手段的残忍，也为母女亲情的冷漠。东野圭吾在《白夜行》里说，世界上有两种东西不能直视，一是太阳，一是人心。可究竟有什么样的深仇大恨，能让女儿对生她养她的母亲痛下毒手？这些，对才二十几岁的小马来说，着实难懂。
……
时隔多年，小马依然不能释怀，感叹说：“如果死者会说话就好了。”
说什么呢？述说自己的悲苦不幸，欣慰自己的沉冤昭雪吗？毕竟生命才是最宝贵的啊。
我拍拍他的肩膀鼓励他：“虽然死者不会说话，但其实他们的存在就是一种无声的语言，作为法医，你有责任去读懂他。抓住更多的凶手，就相当于‘救’了更多的人。”
小马用力地点了点头，目光坚定。
这时，不知是谁家的音响，飘出许巍动情的歌唱：曾梦想仗剑走天涯，看一看世界的繁华，年少的心总有些轻狂，如今你四海为家……
曾经想仗剑走天涯的少年郎啊，难以抵挡现实的残酷。
老阎与小马
在考察多时后，2003年，阎建军正式“官宣”：收马开军为徒，将毕生所学倾囊相授。直到这个时候，小马方才明白师父的良苦用心，原来那些个“不待见”都只是伏笔，是为了苦其心志、劳其筋骨的。
阎建军是“阎师”，也是“严师”，传道授业有自己独特的阎氏风格。
你要问他，法医的工作从哪里开始，是人到现场吗？不对，他会告诉你，其实从你接到出警命令的那一刻就开始了，法医先要熟悉案件情况，自己给自己提问。那到了现场先干吗，查看尸体整体情况？又错了！是观察环境，把现场情况印刻在脑海里，形成瞬时记忆。记得有一回出的是一个室内凶杀现场，勘查完毕，老阎问小马的第一个问题竟然是，房间里有几样家具？是不是有点儿剑走偏锋？
和许多领导、长者不同，老阎总是催小马快点儿找女朋友，早点儿结婚，甚至还拜托同事老大姐给他介绍对象。难道年轻人不是要以事业为重吗？老阎却说，没有稳定的家庭，工作就没有坚强的后盾，所以，人生关键词的排序应该是做人、成家、立业。首要的是做人。老阎认为，如果连做人都做不好，自己歪瓜裂枣的，要找个好老婆也难。所有这些，都对小马影响至深。
于是，工作没几年，我们就接到了小马的喜帖；再过两年，又收到他喜得贵子的短信。成家后，小马飞快地成熟，举头投足间更加稳重。
他告诉我，每次回家前，不管再晚再累，他都会把自己洗得干干净净，出现场时穿的衣服从不带回家。车上在放着一个现场勘查包的同时，永远备着一套干净的换洗衣服。有一次，因为怕把浸染了现场血迹的鞋穿回家，他竟然脱了鞋，赤着脚上楼……他觉得，这是一个七尺男儿对家庭的责任。很长一段时间里，家人只知道他是在“803”当刑警的，并不知道他的具体工作内容。偶尔妻子问起，他也总是顾左右而言他，实在逼得急了，就推脱说是保密需要。直到后来有一天，小马的事迹上了报纸，妻子看了后才大吃一惊，原来丈夫竟然是一名法医……
小马的“小心翼翼”是有出处的。
那是新婚不久后的一个深夜，小马临时接到了出警指令。他借口说外出办案，匆匆离家。刚穿戴整齐准备开工，手机响了。妻子在电话里欲言又止，只问他何时能回家。当时小马心急火燎的，哪有心思管这些啊，敷衍几句潦草了事。尸检持续了一夜。清晨，小马归家时，发现家里一片狼藉。原来，妻子夜里因食物过敏死去活来，咨询丈夫无果，只能一个人去医院开药、挂水，折腾了整整一宿。而当时，小马正在另一家医院的太平间里检验尸体，直线距离不过三公里。
这下小马傻了，觉得正有一把锋利无比的手术刀在缓缓划过自己心头，那疼痛一点儿一点儿散发出来……要知道当时两人新婚燕尔，正处在蜜月期，那婚礼上的誓词还言犹在耳，那定情时的承诺还历历在目，而他却辜负了。他发狠地咬着嘴唇，自责、愧疚、难受……
我常说，小马最大的福气就是娶了个好娘子。
虽然后方安稳了，但可怜的小马在前行的路上还要时刻担心被师父“挖坑”。
记得有一次出命案现场，小马主检尸体，老阎负责记录。没想到，等尸体解剖完毕，老阎却把记录本一合，说什么也不给他看了。
更让他没有想到的是，到了案情分析会的会场，老阎突然把小马叫到前排说，小马，今天就由你来汇报吧。
哎呀呀，又被师父给“坑”了！完全没有心理准备的小马暗自叫苦。放眼望去，对面坐着市局副局长、刑侦总队领导、区公安分局局长，满满一屋子人啊。刹那间，所有人的眼光都像探照灯一样，聚焦在他身上，令他如坐针毡。
小马只能心一横、牙一咬，硬着头皮，把尸检情况原原本本讲解了一遍，起初还有点儿紧张不安，在说到自己熟悉的领域后，开始渐入佳境，娓娓道来……汇报完，才发现后背的衣服已被汗水湿透。
说来神奇，渡过这一“劫”后，小马的自信心爆棚，哪怕再大的“坑”、再突然的袭击也不怕了。类似的事又发生过多次，每次他都化险为夷。
2005年2月16日，大年初八。春节的喜庆还没有散去，下午时分，上海市公安局指挥中心接到了一个“110”报警：浦东新区高行镇高行村一农宅内突发凶案，小徐一家五口全都倒在血泊中……
这起灭门惨案引起了社会的高度关注。各种警车接踵而来，各级领导悉数到场，各路记者闻讯赶来。市公安局局长当场发话：“全力侦查，尽快破案，给人民群众一个交代。”
由于案情重大，法医室几乎全体出动。案发地是一个农家小院，中间是一幢自住的二层小楼，周边有几间出租房。风驰电掣赶到时，刑技人员正沿着楼梯，一格一格采集血样、拍照、录像。
局长见状，急得大叫：“其他人让让，快让让，让阎法医他们先上去！”
刑技人员在楼梯上铺好踏板，搭出一条临时通道。大家脑海里满是问号：到底有几个凶手？凶手究竟是什么人，杀人是为了求财，还是个人恩怨？还有，几位死者都是什么时候被害的……
老阎、小马他们健步上楼，进入二楼中心现场。卧室里躺着五具尸体，分别是小徐、徐父、徐母、徐妻和徐的儿子。现场十分凌乱，床上、桌子上、抽屉里、杂物间，包括二楼的客厅、厕所，到处都留有血手套印，而且是两种血手套的印痕。同时，地板上还遗留有两种带血的鞋印。现场翻动明显，有一千余元现金及部分物品不见踪影。他们发现，五位死者中，徐父、徐母、徐妻穿着整齐，似要外出或者刚外出回来，小徐穿着睡衣被害，徐的儿子死在了被窝里。另有线索表明，徐妻每天都是16时准时下班回家的。
在场所有人都心急如焚。兵贵神速，破案往往是在和时间赛跑。当务之急是确定作案动机，推断凶手人数，刻画凶手形象。而现场留下的两种血手套、血鞋印似乎表明，作案人不止一个。
在法医检验所，几位法医一边检验一边议论，都说一个人是做不到的，凶手至少在两人以上。不过，且慢，小马并没有被眼前假象和他人的观点所误导。他一边解剖，一边按照师父传授的“案情—现场—尸体三结合分析法”细细琢磨起来。
——从几位死者衣着、尸体现象、胃内容物及膀胱排空情况，基本可以判断小徐和其儿子是尚未起床时被害的，徐父、徐母死于上午12时左右，徐妻死于下午4时多，因此，五人是在从早上到下午4时这样一个较长的时间段里依次遇害的。要知道，首先确定死亡次序对推断凶手人数很有意义，如果五人同时被害，则一人难以完成；而如果五人分批死亡，那就存在一人作案的可能性。如果凶手单纯是为钱财而来，则很难想象他会冒着风险从早晨一直等到傍晚，这说明凶手针对人而来的可能性较大，或是人财兼顾。
——徐父、徐母、小徐、徐妻头部都有钝器伤（锤子伤），五人颈部都有锐器伤，并且，小徐胸前的刺创伤应是匕首类单刃利器形成，结合现场痕迹可以判断，现场至少使用过两种工具：锤子、单刃刀。
——钝器伤在五人头部和面部，杂乱无章，说明了这是一个动态过程，而锐器伤集中在颈前，部位比较集中，位置也都比较相似，说明这是后加工而形成的一个静态过程。小徐胸前的多处刺创伤也印证了静态过程，不排除凶手有对死者发泄仇恨的心理，且有充足的作案时间。
……
案情讨论时，老阎故技重施，有意让小马先发言，想借此再考考徒弟。
小马眨眨眼睛，镇定自若地汇报起来：“首先，从五人分三批被害的死亡次序来看，一个人作案是完全可能的；其次，钝器伤的杂乱、锐器伤的后加工形成，在手法上具有一致性，部位上具有相同性，符合一个人作案的特点，如果是多人作案就很难达到这样的同一性；再次，如是多人作案，死者头部的钝器伤、颈部的锐器伤就会杂乱不齐，不可能都是现在这样从头、面部攻击；最后，凶手在现场对尸体的包扎，对血迹擦拭和冲洗上都体现出了鲜明的个人风格和排他心理。”说到这里，他摸了摸下巴，有意提高了声调，“因此，我个人认为，应是一人作案！”
这一次和以往完全不同。以前是说几句，眼神就会下意识地瞟瞟师父，想通过观察师父的表情来判断自己说得对或不对。而这一次仅仅略加思索，便脱口而出，完全是一气呵成。因为，他已经胸有成竹。
老阎轻轻颔首，眼里满含喜悦：徒弟可以出师啦。
后来，阎建军在专案分析会上据理力争，力排众议，坚持认为是一人作案。你们不是想知道作案工具吗？老到的他刷刷几笔，画出了作案工具——奶嘴榔头和水果刀。侦查员进一步分析推断，凶手为一青年男性，心狠手辣、身体强壮，应是被害人的熟人，可能有前科劣迹。
48小时后，租客杨辉被侦查员抓获。原来，杨辉始终经济拮据，从年初一到年初四，身无分文的他饥寒交迫。而此时，房东小徐还一直在向他催讨拖欠的房租。见他拿不出钱来，竟在大年夜把电给切断了，让他在一片漆黑中过年。这让杨辉恨得牙痒痒的。
2月15日早晨，怀恨在心的杨辉戴上纱手套，潜入二楼卧室，挥舞榔头，杀害了小徐和他儿子，又用水果刀残忍割喉，翻到了1000多元现金和其他物品。中午时分，他脱下沾满鲜血的拖鞋和纱手套，换上屋里的干净手套和鞋子，用榔头和水果刀杀害了两位老人。下一个遇害的，则是下班回家的徐妻……
次日一早，杨辉若无其事地叫来一辆厢式货车，把血衣、凶器和自身物品一股脑儿搬走，想从此隐姓埋名销声匿迹……在杨辉的新住处，侦查员找到了那把杀人用的水果刀；在垃圾中转站，侦查员从臭气熏天的垃圾堆里，翻出了那把罪大恶极的奶嘴榔头。
“2?16”专案让马开军名声鹊起，戴上了人生中第一枚三等功奖章。
“阎师”出高徒。“2?16”一案让老阎意识到，小马已经有足够的能力独当一面。于是，他主动找到领导，说，我年龄大了，应该主动让贤，把舞台留给年轻人，而我，还是全心全意去当一名“阎法医”吧。刑科所的领导慧眼识才，让马开军主持法医室工作。那一年是2006年，小马才31岁。
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。
……