这个世界真是讽刺。高中时代傲人的班花，那些浅薄的男生们朝思暮想的女神，还有我等丑小鸭永远难以企及的天鹅……如今，我们却以这种方式相见，而且已是阴阳两隔。

如果不是刑警队长秋生查出了她的身份，我做梦也想不到，毕业多年之后，我和小彤居然来到了同一座城市讨生活。我不想炫耀什么优越感，尽管这种优越感是小彤一直试图让我们感受到的，毕竟，那时候我们还都太小，我们还不能理解：世事难预料。

小彤住在一家不上档次的酒店里。之所以说它是酒店，是因为它和那些小旅店还是有些区别，好歹有三层楼（可惜没电梯），有个破破烂烂的前台，还有屈指可数的几个穿着脏兮兮制服的服务员。

在酒店二楼的216客房里，发现了小彤的尸体。床上、地毯上到处是血，一个沾有血迹的枕头就扔在小彤身边。她仰卧在床上，穿一件粉底碎花晨袍，没有化妆。由于失血过多，她的脸色惨白得吓人，但没有类似情况下死者们经常出现的惊恐之色。她的眉头微微皱着，眼睛半开半闭，好像是对什么东西很不满意或者很挑剔的样子——这倒是小彤的标志性表情，无论男生女生，在这种表情以及这种表情隐含的意味面前，都会有强烈的压迫感。当然，现在这种压迫感已经不复存在了。

如今的小彤是个应召女郎，在这家酒店长期包房——如此强烈的反差一时让我难以接受。果真，世事难预料，有的人从灰姑娘变公主，有的则恰恰相反。秋生告诉我这个消息的时候，我更希望这是一个无聊的玩笑。可生活永远不是玩笑。

现场很明显遭到了洗劫，所有的抽屉都被翻动过，衣柜门也敞着，几件衣服凌乱地扔在地上。不过，小彤包租的是酒店的标准间，就那么几件家具，再乱也乱不到哪里去。而且，小彤租住这里主要是为了她的生意，不会有太多随身物品，万一遇到警方的检查或者难缠的客人，她可以随时走人。但这并不能保证她的安全——从事这种交易，大多是现金结账，她身上总是有现金的。

法医推测死亡时间大概是下午两点到三点之间，这个时间段，酒店里相对安静。死者先是被钝器击中后脑，失去知觉后，被凶手用枕头闷死了。刑警在床底下发现了一把带着血迹的电工钳，上面只有电工一个人的指纹。

我问秋生：“客房里会有钳子？应该不是小彤的吧？”

“是电工的。”秋生说，“房间里的电视机出了毛病，死者给服务台打了电话。下午两点前后，酒店里的电工来修电视。据电工说，修了半小时左右。离开后不久，他才发现钳子不见了，估计是落在客房里了，给客房打电话，没人接。他以为死者出门了，就想晚点儿再说。两点半以后到下班，他一直在酒店工作人员的休息室里，有同事可以证明。但他在案发现场的那半个小时没有旁证。”

“只有他一个嫌疑人吗？”

“还有一个。下午两点半前后，女服务员给死者的房间送水，上楼的时候，在楼梯间遇到一个男人，感觉有点儿面熟。她回忆说，个把星期之前，有一天晚上她上夜班，看见这个男人送死者回酒店。不过，她不能肯定这个男人是去找死者的。而且，她给死者送水的时候，死者还活着，房间里也没有其他人。这个酒店的硬件设施比较差，只有大堂有监控，楼层和楼梯间都没有。在大堂的视频监控里，我们发现了女服务员说的那个男人。本人也找到了，是个电器代理商，家不在本市，和死者有过一段时间的交往。他承认案发当天下午来过酒店，但不是来找死者，而是去找住在三楼的一个客户。那个客户没在房间，打电话也没人接。他在三楼等了半个小时，客户还没回来，他只好离开了。酒店的服务员本来就少，那个时间段又比较清闲，没人注意到代理商是否一直在三楼等人。”

“找代理商的客户核实过吗？”我问。

“核实过了，那个客户确实和代理商约好在酒店见面。但他白天出门跑生意，遇到点儿麻烦，耽误了，晚上才回酒店。前台服务员和视频监控都支持他的说法。案发这段时间酒店里进出的人不多，大堂的前台正对着楼梯口，前台服务员很肯定，这段时间里只看见两个人上下楼，先是电工，不久后是那个代理商。这家酒店没电梯，上下楼只有一条通道，就是楼梯。换句话说，凶手出入酒店，只能走楼梯。”

“除了电工和代理商，你是不是还忽略了一个嫌疑人？”

秋生愣了一下：“谁？”

“再想想，有些人天天在你眼前晃悠，却经常被无视。”