晚饭的时候，郑培告诉丈夫秋生，刘老师去世了，两星期前。秋生有点儿纳闷儿，"两个星期前的事，你现在才想起来告诉我？"

"你平时都不着家，我哪有机会跟你说？"郑培白了秋生一眼，"不过，现在这事变得有点儿奇怪了。你还记得刘老师送给咱们家贝贝的那本童话吗？"

刘老师是郑培学校里教美术的，画画很出色，经常把课本上的一些有趣的故事画成卡通配合教学，颇得师生们的喜爱。但刘老师身体不好，又无儿无女，退休后孤身一人，表姐就住到她家里照顾她的饮食起居，还有个远房侄女时不时来看看她。过年的时候，郑培抱着三岁的儿子贝贝给刘老师拜年。刘老师身体很虚弱，说话都费劲儿，表姐不让她下床。贝贝不懂事，在刘老师家里吵吵闹闹，郑培担心影响刘老师休息，待了一会儿就告辞了。出门不久，贝贝发现自己的绒毛狗玩具落在刘老师家里，哭着闹着要回去拿。郑培觉得再次上门打扰实在太不礼貌了，哄着贝贝说下次再去。寒假过后，郑培又去看望刘老师。刘老师把绒毛狗还给她的同时，还给了她一本自己亲手画的卡通，说是送给贝贝的。绒毛狗失而复得，贝贝自然是欢天喜地，那本卡通更让他爱不释手。那是刘老师自己编的一个童话故事，以那只绒毛狗为原型，配上文字装订起来，还给那只绒毛狗起了个名字，就叫贝贝。

秋生记得这本卡通，故事内容挺有意思，说是一只叫贝贝的小狗吃坏了肚子去看医生，医生从贝贝肚子里取出了好多栗子，然后告诫贝贝，以后吃栗子不要连壳吞。秋生当时还赞叹，不愧是老师画的，画工没的说，而且还有教育意义，让小孩儿养成认真仔细的习惯，不要囫囵吞。没想到，这本卡通成了刘老师的遗作。

郑培告诉秋生，上个星期五，刘老师的表姐打来电话，问能不能把那本卡通转让给她。郑培拒绝了，因为那是她对刘老师的唯一纪念。刘老师的表姐不死心，说即使不转让，复印一份也可以，留在手上，也算是个念想。这个理由合情合理。于是中午的时候，郑培把那本卡通复印了一份。刘老师的表姐收下了复印件，但坚持要求看原件，说那是表妹的亲笔，见字如见人。郑培只得把原件拿出来。接下来刘老师表姐的动作让郑培起了疑心。她把那本卡通翻过来掉过去，不停地在纸页上摸索。那本卡通是用普通的A4纸画的，每张纸对折画上正反两面，因此两页之间有夹层。刘老师的表姐甚至把手指伸到夹层里，要不是郑培制止，估计她能把装订线都拆开。这让郑培十分反感，很明显，刘老师的表姐感兴趣的并不是卡通本身。但她为什么这么做，郑培搞不懂。最后，刘老师的表姐恋恋不舍地把卡通还给了郑培，从她的表情看，她并没有达到目的。

这件事过后，郑培总觉得心里不踏实，每次贝贝吵着要她读卡通故事的时候，她就想起刘老师。昨天，她终于忍不住，去医院找了刘老师的主治医生。刘老师死于心力衰竭，郑培早就知道，她是想问问医生，刘老师弥留之际有没有说过什么。医生还记得这个病人，他告诉郑培，刘老师临终前几天几乎说不出什么话了，她的表姐和一个年轻些的女人（郑培猜就是刘老师的侄女）天天寸步不离。说起这两个人，医生皱起眉头："按说两个人照顾一个病人，可以轮流休息，但这两个人很奇怪，做什么事都要一起，哪怕到护士站领换洗的病号服这样的小事，好像互相很不放心的样子，还时不时争吵几句。"说到这儿，医生像是突然想起什么，"病人用的药比较贵，有些还需要自费，经常不能及时支付，而那两个人是绝不掏一分钱的。我比较担心她的费用，但有一次病人告诉我，她有几颗祖传的宝石，必要的时候可以变卖，让我不必担心。"

郑培恍然。刘老师的表姐和那个侄女哪里是在照顾她，分明是惦记她的那些宝石。刘老师住院的时候她们守在她身边寸步不离，是生怕表姐把秘密告诉别人。刘老师去世后，她们大概已经翻遍了刘老师的遗物，什么也没有找到，于是表姐想起刘老师曾经给贝贝画卡通的事，怀疑刘老师在那本卡通里留下了线索。

秋生到贝贝的房间里找出了那本童话，翻来覆去仔细检查，夹层和装订缝里没有藏任何东西。他又一页一页把童话认认真真地看了一遍，试图在文字和画面中找到暗示，但没有任何头绪。