一位年逾古稀的老先生走进艾木惕的办公室，穿着虽然很普通，却无法掩饰他那种与生俱来高高在上的派头。老先生自称姓王，但艾木惕一眼就认出他是经常被媒体吹捧的“股神”赵先河。他从没和赵先河打过交道，却也不陌生。多年前，赵先河操纵股市，许多股民因此倾家荡产，艾木惕的父亲跳楼自杀。而赵先河仅仅是接受了一次装模作样的调查之后就不了了之了。如今，赵先河居然自己送上门来，这也算是老天有眼。艾木惕盘算着，至少要狠狠敲他一笔，否则对不起父亲的在天之灵。

赵先河的要求很简单，让艾木惕去紫薇花园南门的游乐场，到时候会有人给他一包东西。从事私人调查多年，艾木惕不会轻易接手这种不明不白的活儿。不过，既然有报复的念头，就必须弄清楚赵先河这么神神秘秘的究竟要干什么。何况赵先河开出的价钱让他无法拒绝。“我先付五千，等你拿回东西，再付五千。”

当天下午，艾木惕坐在旋转木马边的长椅上晒太阳，手里拿着一本时尚杂志，以便对方辨认。然而约定时间已经过去十五分钟了，对方却没有到。这期间，赵先河打过两次电话催问，语气很是焦灼。又过了十五分钟，艾木惕正犹豫着是不是还要继续等下去的时候，一个身材苗条、穿着风衣戴着大墨镜的年轻女人走进他的视野，还提着一个鼓鼓囊囊的包。艾木惕的感觉是，这个女人千方百计想让自己不那么引人注目，但适得其反，巴宝莉风衣、古驰休闲包、雷朋墨镜以及墨镜下面那张标致的脸，让她显得更加鹤立鸡群。这时候，赵先河的电话又来了。“她来了吗？”

接下去的两秒钟，艾木惕的大脑以今生不曾有过的速度飞速运转。然后他平静地回答：“没有。以我的经验，我认为她不会来了。”

出乎艾木惕的意料，听到这个消息，赵先河的语气反而轻松下来，和刚才大相径庭：“没来？那么，我们的交易结束了。到公园溜达一圈就挣了五千，你该知足了。”这口气就仿佛打发叫花子。

艾木惕很想问候赵先河家户口本上的每一页，但他忍住了。挂断电话，女人已经走到他跟前，迟疑地问：“请问，你是……”

艾木惕晃了晃手里的杂志，意思是“我就是你要找的人”。但女人并没有把包递给他。显然，这是一手交钱一手交货的交易，这个包必须用某些东西交换，可赵先河事先并没有说明。好在艾木惕的反应不慢。“我可以先看看里面的东西吗？”

女人犹豫片刻，拉开了包上的拉链，包里居然是一沓一沓的人民币。“二十万，一分不少。你的东西带来了吗？”

这个情景艾木惕有些眼熟，看上去像是敲诈。不过，一般敲诈案中的受害者都是赵先河之流。这次恰恰相反，看上去，好像是赵先河在敲诈这个女人。赵先河是个大富翁，二十万他根本不会放在眼里。他为什么要这么做？艾木惕想不明白。他暂时把疑问放到一边，“东西我没带在身上。谁知道这是不是个陷阱？如果等着我的是一群打手，我岂不是自投罗网？”

“你不能出尔反尔！”女人非常愤怒。

“其实呢，我就是把东西给你也没有任何意义。”艾木惕说，“也许我会保留副本呢？我看这样吧，你把钱交给我，我可以保证，我会让这件事烂在肚子里。”

“我凭什么相信你？”

“你没别的选择。”艾木惕冷酷地说。看这女人的衣着打扮和做派，应该不是穷人；既然她和赵先河有瓜葛，不论因为什么事，都不值得同情。艾木惕没有丝毫内疚。

女人恨恨地走了。临走前，留下了那个鼓鼓囊囊的提包。

回到办公室，艾木惕兴高采烈地数钱的同时，也在认真考虑自己目前的处境。女人以为她把钱交给了敲诈者，而赵先河以为女人没来。双方的目的都没有达到。一旦赵先河再次敲诈女人，他就会明白艾木惕在两头通吃。因此艾木惕必须想一个万全之策。

艾木惕的担心是多余的。两天后，报纸的头条新闻是：“股神”溺水。赵先河淹死在自家的游泳池里，还配了赵先河年轻妻子痛不欲生的照片。让艾木惕大跌眼镜的是，这位富有的遗孀就是在游乐场和艾木惕见面的女人。